柳简行路不便，又是到了燕子楼前，便也不作顾忌，直接由时玉书搀扶着下了车。

她看着停在府前几匹马，其中一匹倒是眼熟，是时浅知常骑的那匹叫白卿的白马，其他的……

柳简想了想，笑道：“怕是二公子领着人来了，许是带了什么新奇的物事，少卿正好一处去瞧瞧？”

时玉书瞥了一眼白卿，走到它身侧小声嘀咕一句，柳简听不太清，只隐约听到了什么随主子，大抵不是什么好话，她再邀着时玉书入内，时玉书却拒了：“我约了周兄，便不入内了。”

“那我也一同去吧，左右二公子回回来，也都是寻个地儿谈天说地，图燕子楼空罢了，我在与不在，也不打紧。”

时玉书怎会不愿与她常待在一处，可柳简的手时不时便按一下腰间，这使他不得不放弃，更何况，他要去做的……

他摇了摇头：“无妨，路途有些远，我与周兄同去便可。”

见他坚持，柳简便点头应了：“那我教厨娘晚间多备些饭……”

时玉书咳嗽了一声：“此事不知要处理到何时，晚饭便不须等我们了……我父亲今日归家，浅知也是要回府的。”

时家从武，三爷时定山镇守京中，二爷时镇山却常年在外，眼下距年关尚远，按理而言，时镇山不该此时归京……

柳简心中千回百转，面上却是不显，她轻轻点了一下头，目送时玉书离开。

等马车行远了，她才转身回燕子楼，边走边想着，时镇山今日归京，可京都中最无风声，想来是刻意为之。

连守着江山的将军都召回了，柳简在凉风之中，闻到了些肃杀的味道。

她还在算着时玉书与周渚要去做何事时，便被庭院中的更为肃杀的气氛吓住——时浅知哪回来不是将燕子楼当了自己家中，眼下却安静得很，面上反挂了冷笑，瞧着便教人觉得心惊。

柳简顺着他的目光望去，只见宋星衡怡然自得地坐在他对面喝着酒，酒意沾了脸色，肤色便露出些红来。

柳简眉一挑，她记得前两日宋星衡特意向时浅知赔罪了，时浅知也不为难，端了回面子，便也就着台阶下了，照是唤着宋二宋二的。

怎么才过一日便又闹成这样了？

她眼睛动了动，转身便要择另一条路绕过，却是不想已被他二人发现，时浅知站起身，先是朝着她一行礼，这才问道：“道长这是与我兄长一同去了何处？”

被抓了个正着，柳简露了个尴尬笑容，笑过后便也神色如常走了上去：“二公子问这做什么，都是案子上的事，也没甚有趣的……”

平素也不见时浅知会问起，今日他也不知怎地，竟左问一句与时玉书何时相识，右问一句要不要再到时府住两日。

宋星衡提着酒壶也站起来，他走得跌跌撞撞，也不知饮了多少酒，举着酒壶便作势也抱礼，柳简忙侧身让了这一礼，也不开口，只等着宋星衡的话。

“柳道长，你一个姑娘家，成日在外奔波查些个死人，多失体统，日后嫁到我祁王府中，可、可万不能如此！”

柳简皱起眉：“宋二公子，慎言。”

得了这一句，时浅知便站到了二人之间，单对着宋星衡：“柳道长清白声名，宋二公子这上下嘴皮子一碰，可就泼了水来，今日宋二公子喝多了，柳道长一女儿家，独居燕子楼，宋二公子再待下去于礼不合，还是先离开吧。”

宋星衡哼了一声，嘀咕道：“我父亲同柳道长的师父是故交，她师父死得早，我父亲怜柳道长孤苦无依，有心订下她同我兄长的婚事……”他喝了口酒，眯着眼睛看时浅知：“怎么，是你瞧上了柳道长，要与我兄长抢、抢夫人不成？”

时浅知面色更差，他转了身匆匆朝柳简交待了两句，便使着四儿同楼中一老仆拖着宋星衡离开。

宋星衡说出的话倒似飞来之石压到柳简心上，一时心绪难平，竟咳嗽难平起来，颤着手从荷包中翻出青瓷小瓶来，拿了一粒吃下，却是止不住咳嗽。

诺大的庭院中，满目荒凉。

世间繁华、万家灯火，独她孤苦无依。

时玉书自离开燕子楼，未过多久便换了快马，与周渚一同往京都城门赶，急马快鞭才在日落前出了城，耳听城门渐阖起的声音，二人齐齐回头望了一眼，未落一词，又赶路去。

京都城外后三沟的坟地，是葬些穷苦人家的，坟堆高低不平，连墓碑都横七竖八的，有过不知经过了多少次风雨的攻击，墓碑早不知何处去了，只留了个矮矮的坟堆，埋没在杂草之中。

周渚还会感慨几声，时玉书却非头回来此处，他转头朝着身后两个小吏道：“寻三五间的新坟，姓许名百顺，昌明坊人士。”

新旧坟的模样很好辨认，土黑些、坟高些，便是新坟。

不过多时，便有人寻见了，时玉书同周渚从两个不同方向走去，周渚嘴角抽了抽：“少卿教我验的尸体，不会是在这土下吧。”

时玉书正色点了头：“都到了此处，自然是入土的死者。”

周渚浅笑：“这挖坟翻土，恐损阴德，在下是做生意的，最讲究行善积德了，怕是验不得。”

两个小吏面面相觑，又齐看向时玉书。

时玉书倒不见难色，顺着周渚的话接道：“那我们挖，周兄验尸体便可。”

小吏本以为周渚会拒绝，却未曾想到他脸上笑容都没变，干脆利落地便点了头：“好。”

周渚果真退开两步，在三人挖开坟时，他行善积德地去扶正邻旁几个墓碑，他随手带了炭笔，也替那几个碑文都剥落的补全了字迹。

月上枝头，寒风阵阵，纵是小吏们举了灯火，都不忍心中生出一丝恐惧来。

但观时玉书同周渚两人，皆无旁色，时玉书守在一侧举着灯笼，既不教灯笼近了尸首，又不使周渚瞧不清。

野外的风像是婴儿啼哭，周渚落刀的手却未曾抖半分。

他小心而细致地查看着已经有些腐烂头皮，埋下多日，纵是秋寒，气味也难闻起来，虽然口中塞了避味的药丸，可夜间光弱，头上的伤处又细小，难免要凑到近处，周渚忍得有些辛苦，偶一抬头，却见时玉书严色相待，并无半分忍耐的模样，更是钦佩几分。

月上中天，周渚重新缝上了尸体的肚皮，又使着小吏们将尸体送回到原处。

大理寺几人虽不信神鬼，却也齐齐在坟前燃了几柱香，烧了几把纸钱。

城门关了，暂归不得家中，几人便勉强在城门口为赶早进城或是晚归的人搭的棚下将就了一晚，早间城门一开，几人便各自分别，周渚要回去沐浴换衣，另两名小吏也呵欠连天，时玉书教他们回家先休息少时，自己也回了府换了身衣裳，整理妥当了，才往时镇山院中去。

时镇山已起了身，正在院中练功夫，二人勉强对了两下，却是时玉书刻意收着力，时镇山觉得不痛快，便罢了。

时镇山收了势：“昨日我回来，你不在家中，是往哪处去了？”

“有件案子要查，父亲今日要进宫吗？”

“暂不去了，我向陛下递了折子，先前我不能归京都，你阿姊的事，便草草了了，昨儿个我见了大姐，总觉得她比年前更瘦老了些，如今凶手伏法，一族也清了七八，凋零得寻不到踪迹了，萧家倒像是还不曾收敛些，读书没学上文人的风骨，倒是一门心思想攀附其他人家了，我今儿个去萧府坐坐。”

时家护短。

时玉书并未阻拦，跟着时镇山一路进了书房：“昨天爹回来，我不在府上相迎，失了礼数，在此奉茶请罪。”

他倒了杯茶水，端到了时镇山面前。

时镇山一笑，接了茶大口喝了两口：“听着你叔叔说，近来在替浅知寻合适的女儿，你是兄长，总要先成婚的，莫要总顾着案子，可有什么想法？”

时镇山常年在外，与儿子的关系算不上亲近，虽有书信往来，可军事繁忙，时玉书查起案子来行踪也是不定，一年到头，也只是他归京的那段时间二人才有机会坐下聊聊。

所见不同，话便也少了，时镇山咂摸着茶，寻了个话头。

“爹，你墙上这幅画……”

时玉书似不曾听到他的问话，目光紧锁在墙上一幅老叟对棋图，图上老叟玉簪落在地上，一人搔头，一人抱膝坐，中间放着一方棋盘，两个老叟各执一色棋子，四下散着棋谱竹简，老叟身后是一片松林，有两个稚子躲在树后瞧着棋盘，其中一个稚子手高抬着，像是指点着那搔头老叟如何落子。

那张画应该是挂了多年了，松枝的颜色浅了许多，纸也微微泛黄生了卷儿，时玉书翻看记忆，竟后知后觉的想起，从他记事起，这幅图便一直悬挂在父亲的书房里。

画儿并不出奇，让他在意的，是画上诗词后的落款——野鹤仙人柳云生。

那个不再鲜红的朱砂圆章上，也是野鹤仙人四个字。

他的父亲，竟与那个被自己夫人亲手所杀的湖川司马相识吗？

时镇山尚武，对书画一类并不感兴趣，书房墙上的画，多是些绘着名将战场、泼墨书法，然这位野鹤仙人的老叟对棋图，却父亲的书房中挂了这么多年。

可记忆中，他从未听父亲说起过此人。