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有那么一瞬间，哈利条件反射般地抽出藏在衣袋里的魔杖，对准了里德尔，警惕地看着他，好像下一刻就要投入战斗。

但他很快发现邓布利多并没有动。

“教授？”他不确定地叫了一声。

“何必如此紧张，敌意满满地对我？”里德尔轻声慢语地说，脸上露出古怪的微笑，“哈利，你明知道我只是一片早早就被放入魂器中，沉寂了多年的残魂，就算我现在又站在了这里，我又能对你做什么呢？”

哈利攥紧了魔杖，充满戒备地看着他。

里德尔轻笑了一下。

他打量着哈利，慢条斯理地说，“我得说，自从我知道了另一个我的经历后，我想见你已经很久了。不得不说，你和我想象中的有点……不一样。”

哈利拒绝去思考里德尔微妙的“不一样”后到底藏着什么样的言辞。

“我得说，这让我惊讶极了。”邓布利多终于开口了，“波琳，当我听到你说已经摧毁了魂器时，绝没有想到会是以这种形式，当然，汤姆——我也没有想过，当我们再次相见，会是以……这种形式。”

“当然，当然。”里德尔了然地微笑，“请原谅，教授——对于你，汤姆-里德尔可能是个每隔几年就要见一面的老朋友，但对于我来说，自从五十年前的我制作出第一个魂器后，我可就再也没有和你见过面，你可以想象我此刻的激动。”

哈利觉得自己的胃因为不适而抽搐了两下。

“对于这件事，我想我也深表遗憾。”邓布利多不动声色地说，“但我想，让我感到惊讶的应该是另一件事。比如说，汤姆，如果我没有看错，你现在好像也不能算是真正的……活着。”

里德尔的微笑淡了一点，“啊，如果你想知道的是这个，”他漫不经心地说，“是的，是的，或许你是对的。你知道的，这世上没有任何一种魔法没有代价，而对于我们这一类人所追求的东西来说，代价只会更加沉重，你只能绞尽脑汁去规避它，而不可能避免。”

“我们这一类人——你和谁？”哈利冷冷地说，“我们这里可没有另一个以给别人钻心剜骨为乐的人。”

里德尔拖长了音调，“听起来另一个我给你留下了相当不愉快的印象，哈利，对此我深表遗憾和歉意。”他的目光终于从哈利身上挪开了，里德尔凝视着站在哈利身侧的波琳，微妙地笑了一下，用打趣般的口吻说，“不过，让人欣慰的是，运气似乎终于站在了我这一边。”

“我想我们难得能在同一件事上达成一致意见。”邓布利多说。

里德尔傲慢地笑了，“当然，当然，我们必须承认霍格沃茨是个伟大的存在，它造就了你，造就了我和波琳，而你——没什么不好承认的，尽管当我还是个学生时，你总是对我过度警惕，但你确实是个不错的教授，现在也成了不错的校长，正如当年教导了我一样，你也成就了波琳——一个或许会成为历史上最伟大的巫师的……天才。”

“我承认我现在相当惊讶。”邓布利多说，“因为在我的印象里，我本以为你会把这个头衔留给你自己。”

“命运当然会记住我的名字，而非某个特定的头衔，教授。”里德尔轻声细语，“当一个人承认并赞美他女友的光芒，并不会减损他的荣耀。”

“我恐怕你今天说出的每一个词都让我倍感惊讶。”邓布利多高高地扬起眉毛。

里德尔冰冷而礼貌地笑了一笑，他走过云朵铺设般的小径，然后停在波琳的身边，牵起她的手，微微垂下头，在她的手背上落下一个缱绻而温柔的吻。

哈利几乎是惊悚地看着波琳在他吻过手背后，懒洋洋地翻过手心，指尖在里德尔英俊瘦削的脸颊上缓缓地抚过。她一直站在哈利身边，半步也没有动，哈利注意到她望向里德尔的目光专注而欣悦——看起来竟然和她刚才看着那些背带裤小兔子的样子有点像。

但她看着里德尔的时候，更聚精会神，还夹带了浓浓的……更直白的兴趣。

里德尔低着头，直勾勾地看着她。

她，他……他们——

哈利后知后觉地涨红了脸。

“如果你们不介意，波琳，汤姆，我想请你们把感人的爱情交流留到之后。”邓布利多礼貌地说道，“当然，这不是说我就对此完全不感兴趣的意思，波琳当然也知道我在炼金术课堂上为数不多的一点小乐趣。”

波琳大笑了起来，她身上总有一种奇异的感染力，能让人的心情不由自主地跟着她一起变得轻快，即使哈利知道她和里德尔分明代表了多么可怕的可能。

“对不起，教授，还从没有人提醒过我这件事。”波琳慢条斯理地将放在里德尔脸上的手收了回来，“你知道，在我们所踏着的这片土地上，没有人会在意这件事。”

哈利很怀疑她的同事们是因为畏惧她的索命咒才假装什么都没看见的。

“如果一群人真的燃起了八卦之火，我恐怕一个阿瓦达索命还远不足以阻止他们。”波琳笑盈盈地看着他——哈利吓了一跳，甚至以为自己不小心把心里想的话说出来了，“看来为了防止以后有这种事发生，我得从现在就开始构思合适的大范围杀伤性魔咒才行。”

“何必这么麻烦？”里德尔伸手揽在她的腰间，冰冷而彬彬有礼地笑了一下，“如果你真的愿意分出一点你宝贵的精力在黑魔法上，我时刻都准备着为你效劳。”

“可我好像听说某位黑魔王最擅长的魔咒只有钻心剜骨和阿瓦达索命诶。”波琳撒娇似的拖长了音调，用挑衅的眼神望着里德尔，但要哈利说，她完全是在和里德尔旁若无人地调情，“汤姆，莫非你真的还有其他擅长的魔法吗？”

“也许等这里只剩我们两个人的时候，我可以慢慢……展示。”里德尔垂下头，暧昧地吻了吻她的耳垂，如果哈利没看错的话，他若有似无地轻轻咬了一下。

哈利真想问问罗恩，罗恩知道自己的表姐会、会这样吗？

“罗恩会以为你疯了的。”再一次的，波琳完全看透了他的想法，她弯了弯眼睛，轻快地笑了起来，乐不可支，“他一定会以为你压力太大，产生了什么幻觉，特别是邓布利多教授一定会嘱咐你不要告诉别人我和汤姆的事，他一定会以为你在说梦话。”

哈利不得不承认她说的是真的。

“我可什么都还没来得及说呢，波琳。”邓布利多说，“至少在现在，我正一头雾水，搞不明白到底发生了什么，或许你会愿意为我解答这个疑惑。”

“这正是我的心愿。”波琳笑容甜美，看上去讨人喜欢极了，“或许你听说过炼金傀儡，教授。”

邓布利多的眉毛高高地扬了起来，他的目光在波琳和里德尔的身上来回逡巡着，露出极度惊奇的神色，好像压根就没有想到，更不能相信一样，“我得说，这可太让人无法相信了。”

哈利茫然地看着他们。

“炼金傀儡是一种非常邪恶的魔法。”波琳像是明白他的迷惑，非常自然地解释起来，“即使在混沌的中古纪元，在被教廷视作邪恶的巫师们中，炼金傀儡也被称为禁忌造物，因为它的制作条件既苛刻又残酷，必须以罪恶和生命为代价。而造就的炼金傀儡，你可以将它们看作是类生命存在，有一定的机械本能，能做简单的事，拥有极强的魔力和杀戮本能，但没有生命和头脑——准确来说，它们不具备灵魂。”

哈利反感地皱起眉。

“我想我们已经来到了问题最关键的地方。”邓布利多说，“它们没有灵魂。”他紧紧盯着里德尔，轻声说道，“波琳，我恐怕你之前的介绍虽然详尽，却还远远没有到最关键的地方，炼金傀儡被视作禁忌造物，不仅仅因为它的罪恶和残忍，更重要的是，它试图踏过生与死的界限，从无到有地赋予物品灵魂和生命。”

“几个世纪以来，太多才华横溢的炼金术大师都在明里或暗里研究这个母题——如何让死物拥有灵魂和生命，但直到今天，依然没有任何进展。”

哈利意识到问题所在了。如果炼金傀儡是不可能拥有灵魂和生命的，那站在他们面前的里德尔又是怎么回事？

波琳弯起眼睛笑了，她看起来相当自得，但反倒让人心生好感——真奇怪，如果这种神情发生在里德尔的脸上，哈利甚至觉得自己可能会忍不住想给他一拳头。

但波琳就不会。

“看来我总算能凭真本事在你这样的大师面前露一次脸了，是不是，教授？”她心情好极了，就像是爱情片里的甜心女孩一样，神采飞扬，连语调都裹着蜜，“原谅我如此得意洋洋，你得理解——这是多了不起的一件事啊。”

邓布利多叹了一口气，“我恐怕你若是再热情洋溢地多说上几句，波琳，你身边妒火中烧的里德尔先生就要拿出魔杖和我决斗了，是不是，哈利？”

哈利不知道邓布利多教授原来也有这么幽默的时候，能在这种情况下开起玩笑——当然，不是说邓布利多平时不幽默的意思！

他干巴巴笑了两声。

“何必嘲笑一个心有所属的人呢，教授？这不正是你最推崇的爱吗？”里德尔懒洋洋地说——哈利的胃难以忍受地抽搐了两下，里德尔用一种轻柔而动听的声音说，“诚然，正如你所说，炼金傀儡没有灵魂和生命，但容我怀以最真挚而崇高的敬意与感激向你介绍我身边这位，我不得不称她为炼金术史上最耀眼的天才，正是她赋予了我……第二次生命。”

里德尔说着垂下头，细密而缱绻地吻上波琳的眼尾。

哈利牙疼般地抽了一口气。

“我记得我说过很多遍不要总把所有的功劳和荣耀都归于我一个人。”波琳似笑非笑地看着他，看起来一点也没有被他温柔的做派打动，反而有点微妙的不耐烦，警告似的说，“我不需要夸大其词的功勋，更不需要别人把本不属于我的头衔和荣耀全都扣在我的头上。”

里德尔微妙地笑了一下，没有回答。

“事实上，我的前辈和同事们在这项研究中做出了非常重要且关键的贡献。”波琳朝邓布利多和哈利解释。

“我真害怕你的下一句会是‘其实我在这项研究中起到的作用是完全微不足道的’，波琳。”邓布利多有点不耐烦地说，“如果你真的如你表现的一样想和我达成一致，为什么不能坦率一点呢？”

波琳露出了尴尬的微笑，“好吧——好吧，我承认，”她断续地说着，“唯独在这件事上，我所起到的作用确实非常重要。不过，没有我的同事和前辈的灵感启迪与帮助，我根本想不到炼金傀儡这样偏门的魔法。你知道，对于我们这种追求知识的人，有时候成果反倒没有灵感那样重要。”

这回轮到里德尔似笑非笑地看着她了。

“要知道，虽然从来没有人将两者进行过比较，但魂器和炼金傀儡无疑是两种邪恶程度不相上下，而制作方法有一定相似的魔法。”波琳说，“恰巧，炼金傀儡没有灵魂，而魂器则只有一片残破的灵魂。”

她说着，伸手比划了一下，“于是，结合一下，一个完整的魂器彻底毁掉了，无法再为主魂提供保护，而一个有灵魂的炼金傀儡出现了。”

邓布利多沉默了很久。

“这么做的代价是什么？”邓布利多说，“或者说，对你有什么限制？”

“就像所有炼金傀儡一样，汤姆和我分享魔力和生命——你知道的，不是把我的那份一分为二的那种分法，而是一加一等于二、我们同时使用这两倍的魔力和生命，”波琳就好像在说晚上吃什么一样平淡，“我们都会变强，但会在一定程度上互相控制和影响。”

哈利惊讶地看着她和里德尔。

“如果这可以打消你的顾虑的话——”波琳说，“炼金傀儡和魂器的联合研究没有那么简单，所以里德尔现在的身体并不那么稳定，随时都在走向毁坏，极限稳定时间是三年，而考虑到要维持在‘顺手’的程度，我们每年都会重新更换他的躯体。最重要的是，我作为制作者，在付出比较大的代价的情况下，可以切断和他的联系。”

她微笑了一下，“换句话说，如果我死了，他会在炼金傀儡中陷入沉睡，然后随着傀儡身躯的毁坏而彻底消失，除非有别的炼金术大师唤醒他——不过换句话说，这可没那么容易。”

哈利难以置信地望着里德尔，他完全无法想象伏地魔——至少是青年时期的伏地魔竟然会愿意让自己沦入这样的处境……这怎么可能？？

“真是让人难以置信。”邓布利多镇定地说，“真让人后悔，为什么我会选择和哈利在这样一个夜晚来到这里，如果现在还是白天，至少我们还能确定自己没在做梦——汤姆，你可以想象我听到你竟然会有托付如此沉重的信任的一天是有多么震惊。”

岂止是震惊，简直是完全不相信。

哈利反复打量着他们，没有任何一个微表情表现了信任。

“这恐怕恰恰说明了只要机会合适，我也能向别人展现出莫大的信任，”里德尔好像反倒被他们的反应取悦了，唇角微微勾了勾，露出一个懒洋洋的笑容，不怀好意地说，“教授，如果从一开始你就能给我一份信任，也许这世上就没有黑魔王了呢？”

哈利根本不相信里德尔的鬼话，但波琳比他的反应更快。

她毫不掩饰地嗤笑了一声，半点也没有给男友留面子的意思。

里德尔的神色僵了一下，哈利在伏地魔的脸上看到过相似的表情，这是他恼怒的标志。有那么一瞬间，哈利还以为里德尔会和波琳起冲突——很惭愧，这正是哈利所期待的。

然而很快，里德尔就好像什么事也没发生，若无其事地笑了一下。

哈利吃惊极了，他转头望向邓布利多，却发现后者也正在看着他。

“那么，”邓布利多缓缓地说，“哈利，你觉得怎么样？”

“什么？我？”哈利完全摸不着头脑，“我不明白你的意思，教授？”

“你现在还好吗？”邓布利多问。

“我想，应该还可以？”哈利完全给搞糊涂了，难道他看起来脸色很不好，所以邓布利多才问他这个问题？可他没有感觉呀？

“那真是再好也没有了。”邓布利多说。他看向波琳，后者正目不转睛地看着他。

“你确实在一定程度上说服了我，波琳，特别是想到如果炼金傀儡毁掉，你会受到巨大的伤害，而以你的天赋，对魔法界来说，那将会是个多大的损失，我承认，波琳，我不忍心看见我的学生遇到这样的事。”邓布利多心平气和地说。

波琳的眼睛亮了起来。

“但我需要一个确定的承诺。”邓布利多说，“一个郑重的承诺，你愿意对你今天向我展示的一切负责，永远不会在兴趣消退后抽身而退的承诺。”

哈利没听懂邓布利多的意思——难道邓布利多是要波琳和他写个保证书吗？但对于波琳和里德尔这样的人，即使是书面的承诺，又能有什么效力呢？

“我还以为你会要求我向你承诺。”里德尔眯起眼睛。

“哦，当然，汤姆，下次有机会我也许会这么做的。”邓布利多敷衍地说，“毕竟我们都知道，你到底有多么让人情不自禁地信任。”

里德尔的目光有一瞬间变得格外可怖。

“可以，”但波琳说话了，她就像是在说什么非常轻松的事一样，轻快地说，“那么，让我们来立下一个牢不可破的誓言吧。”

里德尔看向她的目光变得格外深邃，他的眼睛幽黑深沉，哈利很难说出他到底在想什么。

但波琳根本没有去看里德尔。

她朝邓布利多愉快地笑了起来，“来吧，如果这样能让你放心的话——我想想，就让哈利来做见证，怎么样？”

哈利没搞明白什么是牢不可破的誓言，他又该怎么做见证。但邓布利多长长地叹了一口气，“既然你坚持……我真希望你不要答应。”

“如果我不做出足够让你放心的承诺，那你一定会阻止我继续将他留下来。”波琳安静地说，“你知道我不会这么做的，我显然不会。”

哈利可从来没看出来波琳是这么痴情到疯狂的人。

“我想我们都知道这一点，波琳。”邓布利多沉重地说，“当你下定决心要研究什么东西的时候，你甚至愿意搭上你的生命和灵魂，我想我们都知道。”

里德尔似笑非笑地看着邓布利多。

但波琳只是轻快地微笑。

她朝邓布利多伸出手。

“波琳，当我们与黑魔头战斗的时候，你能保证永远站在我们这一边吗？”

“我保证。”波琳说。

一道细细的、耀眼的火舌缠绕在相握的两只手上。

“当这场战争结束后，你能保证约束汤姆-里德尔的言行，不让他重蹈覆辙，走上从前的道路吗？”

“我保证。”波琳说。

第二道火舌喷薄而出，与第一道缠绕在一起。

“以及最后，”邓布利多轻声说道，“你可以向我保证，你永远不会为了你或者里德尔的私欲，让魔法界失去安宁，你永远会维护魔法界的和平，是吗？”

波琳的神情变得相当微妙，她目光幽邃地看着邓布利多，正如后者也正凝视着她。

片刻的凝滞，哈利目不转睛地望着他们。

“我保证。”波琳轻声说。

第三道火舌紧紧地咬住前面的两道，狰狞地照耀紧紧相握的两只手。

火光下，一只已十分苍老，皱纹遍布，而另一只却白皙纤细，正值青春。

“我保证，教授。”冷硬的月光下，波琳又轻声说了一遍。

“你完全可以对我放心。”