秋高气爽，丛桂怒放，空气中处处弥漫清甜醉人的花香。

林知望缓步攀上林府最北面的阁楼，这里是整座大宅院最高的地方，可以将五进院深的林家老宅尽收眼底。他是林家长子，是林府这一代主人林贲的侄子，父亲林贺在京城做官，他自小被留在韫州读书科考，已有整十年了。

他心情不佳的时候最喜欢攀上这座阁楼，俯视回廊相接、四通八达的庭院，错落有致的粉墙黛瓦，和着令人神清气爽的凉风，顿感心绪舒畅了很多。

倏而，正倚靠在楼栏前欣赏景色的他被楼下嘈杂熟悉的谩骂声打扰，低头一看，却是自己的堂弟老三，正率人怒气冲冲的往阁楼这边走。

林知望扶额头疼，冤冤相报何时了，林知庭昨日在他的饭菜里下泻药，被他偷偷换掉，害林知庭跑肚拉稀上学迟到，挨了先生的打，紧接着又在考试时戳穿了林知庭的作弊伎俩，又是一顿打，左手肿的像个水晶猪蹄，屁股疼的沾不了板凳。

“好你个林知望，你算什么东西，也敢背后阴我。”门外楼梯上响起三堂弟粗鄙的咒骂声，林知庭乳名叫阿礼，恰与他的名字相反，在学堂里如个乡野小子一般粗鲁无礼，回到府里更与庄重严谨的门风格格不入。

只见他瘸拐着腿，飞起一脚将虚掩的门踹开，门上掉下一个罐子，腐臭的液体兜头而下，林知庭伸手一挡，手里拿做武器的青砖砸在脚面上，痛得他一声惨叫板起被砸中的左脚蹦跳，却不慎从楼梯上滚了下去。

小斯们呼喊着三少爷手忙脚乱的冲下楼去。

林知望掩鼻走下台阶，瞥了眼哭叫了在地上打滚的鼻青脸肿的堂弟，好整以暇的浅笑而去。

林老爷有一嫡两庶三个儿子，所以老三是大娘的独子，从小在母亲的庇护和溺爱下称王称霸，林知望小时候吃过他的亏，大娘总害怕侄子欺负了儿子，也一味地偏袒回护。

但几招过后，林知望发现他的手段并不高明，再几招，便能轻而易举将他□□的像条死狗，从此，整个学堂的同窗都懂得了一个道理，即便父母不在身边，林知望同学也等闲不能招惹。

第二日学堂放假，先生要空出一日批改答卷。

一大早便听见院子里的吵嚷声，他喊了几声何明没人答应，一开房门，便见向来斯文的何明跟三个粗壮的婆子吵得面红耳赤。

“怎么回事？”林知望不悦道。

为首的婆子见到他收敛了一些，仍颐指气使的问：“您打了我们三少爷？”

林知望压根不屑与她们说话，挥手命何明送客，打着哈欠伸着懒腰往屋里走。

“太太请您去主院。”婆子急了。

林知望充耳不闻，仍向里走。

“大少爷，太太请您去主院。”婆子增大了嗓门。

屋里传来林知望慵懒的声音：“去回太太，容侄儿更衣。”

一进林知庭的门，扑鼻而来一股浓浓的跌打酒味。林知庭正趴在床上向母亲哭诉，他认为伤筋动骨一百天，这种内伤至少半年不用去学堂，并且要求严惩林知望，否则这辈子也不去上学了。

林大太太见自己最心爱的儿子被欺负的伤痕累累，流着眼泪欲向林知望发难。便听一个熟悉的声音从门外传了进来，沉的滴水：“这么大岁数还跟七八岁的幼童一块儿背千字文，我看你也不必去了。”

进门的是林家的三爷林贸，林知望、林知庭的三叔，舒眉朗目，是个性情疏阔的青年人，甚受他们兄弟敬重。因为刚刚参加过秋试，正足不出户的攻读，准备年后进京参加春闱，大老爷林贺撂下狠话，谁敢打扰三爷读书，严惩不贷。

家里的男人出面了，这下，连林大太太也噤声了。

“嫂嫂请回房歇息吧，莫为这两个孽障劳心伤神。”林贸客客气气的下了逐客令。

林大太太用手帕沾了沾眼泪，无奈迟疑的走出房门。

林知望向三叔躬了躬身，负歉道：“惊扰三叔读书了。”

林贸屏退下人，搬了把杌子坐在屋中央：“说吧，一个个来。”

“三叔，他打我。”林知庭委屈难当。

“是他自己摔得。”林知望接话。

“谁让你在门上放个臭豆腐坛子！”

“你不拎砖头，怎么会摔下去？”

“你先多管闲事。”

“你先给我下药。”

“你先往我的伤药瓶子里灌辣椒水！”

“你先拿火折烧了我房里春晓的头发。”

“你先把我小斯骗到山上差点冻死。”

“你先把何明扔到水里。”

“谁让他偷偷替你给徐家小姐送信。”

“我与徐小姐有婚约在先。”

“还没下聘就不算。”

“算不算轮不到你??”林知望余光中看到三叔阴沉的脸色，忙闭了嘴。

“说啊，接着说。”林贸扫了眼瞬间安静下来的两人，问道：“说完了？”

两人低头称是。

“都去祠堂给我跪着，想想何为孝悌之道。”

林贸发话了，各打五十大板，林知庭也不敢再提什么“内伤”，乖乖下床披衣出了门。

“你等等。”林贸喊住了林知望，上下打量他一眼，恨铁不成钢的说：“瞧你这幅样子。你父亲明日回来，让我如何与他交代？”

林知望眨了眨眼，对于父亲回来的消息并没有多大反应。

这十年，居京的父母见或回家省亲。

父亲于他，不过是每月的一封家书、两三年甚至更久的一次见面而已。

小时候他一度认为自己太不受宠，否则凭他长子的身份，何至于被父母扔在老家不管不问。长到十几岁也渐渐想开了，有酒喝、有书读、有钱花、没人管的日子实在逍遥自在。

林知望敷衍了三叔几句，独自往祠堂走去。