风和日丽，正是草长莺飞的时节。

巍峨的稷山脚下，一条清澈的小溪缓缓流淌，将一片草地一分为二。

一个浓眉大眼的牧童正倚靠着他的老黄牛，慢条斯理地摆弄着地上的一堆石头。他十来岁年纪，样貌极是清秀。时不时抬头，望着远处的白玉石阶发一会呆。

那是通向稷山书院的路。寻常百姓不知稷山书院之能，但是自小长在稷山脚下，牧童自是听过太多太过关于稷山的传闻。

稷山书院前后出过十位丞相，八位大将军，几十位儒仙，出世入世的英才无数。甚至有传言，稷山上还有紫府金仙！

牧童不知道紫府金仙是什么意思。是一个路过的算命先生告诉他的，但是算命先生也说不清楚紫府金仙的级别。只知道不停地向天抱拳，仿佛连提到这四个字，也是对金仙的大不敬。

一道霞光掠过，想是哪位上仙回山了。

“呸！”

牧童吐出了口中的青草，踢散了地上的石子堆，看着那逶迤入云的白玉阶梯嗤之以鼻：“请我去我都不去！”

那阶梯近在眼前，却又远在天边。

牧童牵起了老黄牛，一步一回头，慢慢离去。

溪水中映出一张惨白的脸，无声无息地看了看他的背影，转眼又沉了下去。

仙旗庄是方圆百里内数一数二的大庄。相传两百年前有仙人于此立旗做法而得名。牧童回到村中，却发现所有的人都喜出望外脚步匆匆。他想抓住一个路过的老太太问是怎么回事，却差点被那路都走不太稳的老太太推了个趔趄。

“稷山书院来录人了！”

牧童呸了一声，叫了声晦气，眼睛却还是忍不住朝村中的戏台瞄去。想了想，啐道：“哼！老子倒要看看今天来的是什么样的书呆子虔婆子！”

牧童自幼失怙，从未见过父母。六岁时最疼爱他的婆婆过世之后，便一直靠村里人的百家饭果腹。幸而仙旗庄地处稷山脚下，土地肥沃妖魔绝迹。村民们颇有富余，倒也都愿意接济一下他。只是时不时受些白眼，听些闲话，故所难免。三年前稷山书院下山录人，他挤到前面去看热闹，却被一个山上的小胖子一脚踢了出去，让他记恨至今。

牧童定了定神，昂首走向戏台。

说是戏台，其实也就是一块比较平整的凸土坡。牧童一瞧，冤家路窄，他一眼就看到了三年前的那个小胖子！

只见他头戴碧玉方胜，身着湖丝襕衫，腰别三尺青锋，脚踏云头阔履。圆溜溜，胖滚滚，不像读书修仙之人，倒似地主财阀之辈。身后还跟了一个极秀雅的小姑娘，明眸皓齿，桃笑李妍，似是他的丫鬟。

牧童瞧瞧和自己差不多年纪的小胖子，又看看自己身上的破衣烂衫，朝地上吐了口口水：“呸！会投胎了不起啊！”

那小胖子的目光扫过他，却是一刻都没有停留。牧童知他早已忘却三年前那一脚，心中更是恼怒。

里正罗大叔忙得脚不沾地，不停地招呼着各家将自己家中适龄的小子闺女按着年龄排队，准备迎接稷山上仙。那小胖子在一边咋咋呼呼，罗大叔还得应付着他，弄得满头大汗。

稷山录人并无定律。举凡家室清白又有修仙或者读书潜质的孩童，都会有长老耆宿检视。不过一般而言，无论是修仙还是读书，都是越早越好。牧童已非稚龄，希望渺茫。嘴里不屑，脚下却还是忍不住向前挤去。他心知若是挤到了队伍前头，可能又得挨上一脚，便紧紧吊在队伍的末尾。

不多时，戏台后面又转出一位神色冷峻的白须老者，身后跟了两个书生。三人一出现，熙熙攘攘的人群立刻安静了下来。

小胖子走上前施了一礼，道：“启禀魏教谕，仙旗庄孩童二十六人，俱已在此。请教谕过目。”

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山书院山主之下，设文武大教谕二人。大文谕领德仁、经纬、格物、风雅四个学堂，大武谕则统领戎马、十军和登临三部。其下又有教谕、解谕、传谕和生谕四级教师。教谕级别颇高。各个学堂的院主，都是教谕级别。就是不知道这位魏教谕统领的是哪个学堂。

魏教谕抬了抬手，示意他可以开始。小胖子朝罗大叔努了努嘴。罗大叔点头哈腰，拿出一张黄纸，扯着他的破锣嗓子大声道：“叫到名字的，家里人带上来给神仙过目！季老爷家～”

季老爷姓季名长风，身长六尺仪表堂堂。五旬上下的年纪，却是龙行虎步，十分健硕。他是本庄最大的地主，为人甚是热心。庄中农户，倒有一般是租他家的地种的。他身边一个美貌少妇，牵着一男一女两个稚童，温温婉婉，一起走上前来。

魏教谕抬眼看了一眼那小女孩，轻轻摇了摇头。看到小男孩的时候，却是微露讶色。在他身上捏了几下，提笔在一片竹简上写了两个字，交给了小胖子。小胖子双手接过，将竹简放进了一个小小布袋，转手递给了季老爷：“回家后沐浴焚香。十日之后，书院自会遣人来接！”

众人想不到书院看的第一家就有孩童被收录，顿时哄地一声炸了锅，窃窃私语，议论纷纷。季老爷大喜，颤抖着双手接过了竹简，拜谢而去。

小胖子见众人喧嚣，振声吼道：“吵什么！别妨碍了录人。下一个是谁？”

众人安静了下来。罗大叔又开始唱名。只是接下来一连看了十多个小孩，没有一个能入魏教谕法眼的。眼看他的脸色越来越冷淡，场下的气氛复又沉重起来。罗大叔的声音也越来越干涩了：“卫家嫂子～”

一个颇俊俏的少妇牵着一个五六岁的小姑娘走上前来。魏教谕“咦”了一声，脸上终于又有了一丝喜意。在小女孩的手臂上捏了两下，伸出手指揉了揉她的眉心，轻声道：“伸出手来。”

小女孩有些畏惧地向母亲怀里缩了缩。小胖子见状，不耐烦道：“那女子！你看着点你家女儿！当魏教谕很有闲么？”

少妇一把抓住了小女孩的手腕，将她衣服捋了上去，露出一截洁白的胳膊。她有些用力，小女孩似是被吓到了。却是含着眼泪，一动不动。

魏教谕搭了搭她的手腕，竟然抽了抽嘴唇，笑了一笑：“此女可送平章院待查。”小胖子接过竹简，递给了那卫家嫂子。

卫家嫂子怔愣半晌，忽然一屁股坐在地上，“哇”地一声哭了出来。那小女孩见母亲哭泣，扑到了她怀里，一齐哭了起来。

蒙稷山书院收录之人常有失态，小胖子也已经见怪不怪。推了一把那少妇：“好了快回家去吧，别在这儿杵着。”

少妇千恩万谢地走了。倒有五六户相熟的庄户跟了过去。季家小少爷寻常庄户高攀不起。但是卫家女儿被稷山书院选中了。。。此时不去论论贫贱之交，更待何时？

余下的儿童中再也没有被挑中的。不过稷山书院录人，一向宁缺毋滥，众人倒也说不得有多大的意外。眼看最后一个稚童被魏教谕否决，那牧童犹豫了一下，还是一步走上前去。

小胖子瞪了他一眼：“喂喂！你是谁家子弟，怎么没有叫你你就上来了？”

罗大叔赶紧作揖道：“启禀小神仙。这沈瓜儿是我们庄中孤儿，从小倒也聪明伶俐，就是不怎么喜欢说话。那个。。。那个。。。老神仙若是有暇，不妨看上一看？”

小胖子一愣，看了看牧童，大笑道：“沈瓜儿？莫非前世是个冬瓜南瓜？哈哈，哈哈！”

牧童大怒，猛然一拳朝小胖子肚腹打去。小胖子不敢相信这小村中的孤儿竟敢向自己动手，一时竟没有反应过来。幸而旁边的小姑娘见机极快，丢出一块手绢挡在了他的身前。

那手绢飘飘忽忽，不盈锱铢，却将沈瓜儿怒火中烧的一拳挡了下来，停在了小胖子肚子前一二寸的距离。

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沈瓜儿一愣，大吼一声，换了一手，又是一拳打去。那手绢却是轻盈犹如活物，三下两下，将他的双手都缠了起来，还打了个结。

沈瓜儿双手被缚，竟伸嘴向小胖子咬去。小胖子总算反应了过来，嘿嘿一笑，伸手抵住了他的额头：“嘿！好小子，你倒是来咬我啊，哈哈，哈哈！”

魏教谕皱了皱眉头，轻喝道：“好了，成什么样子！”

小胖子耸了耸眉毛，又朝牧童一笑：“小子！说好了啊，我放手，你也别再来咬我，否则有你好看！”

他刚要松手，沈瓜儿“呸”地一声，吐了一大口唾沫出来。小胖子离得近，又猝不及防，竟然被他一口吐在脸上。他一把将沈瓜儿推开，嘴里“呸呸呸”吐着唾沫，挥起袖子擦脸。一边的小姑娘不知从哪里变出一碗水来，手忙脚乱地给他擦拭着。

沈瓜儿哈哈大笑，头也不回转身就跑。还没跑出一丈，魏教谕一伸手，已经将他抓了回来。沈瓜儿忿忿怒视：“怎么！还要我赔命不成？”

那边小胖子一连洗了三把脸，竟然哈哈大笑起来：“小子！胆儿可肥啊！别走啊。老子不用法术，跟你打一架！”朝身边小丫鬟嘿嘿一笑：“雨儿别拦我，收了你的洗烟罗，别沾了这小子的臭气。待少爷我找回场子！”

小丫鬟犹豫了一下，还是将那手绢收了。一边魏教谕笑了一笑，退了开来。又朝罗大叔挥挥手，示意他让村人让开一些。

庄里的孤儿竟然要和稷山书院的小神仙。。。比武？罗大叔抓耳挠腮，却想不出一个更好的词来描述这闻所未闻的壮举。只好赶紧将看热闹的村民赶开，让出一个几丈见方的空地来。

小胖子学足了江湖人士的做派，一撩袍襟，跃下场中，朝周围一抱拳：“诸位乡亲父老！今日我赵承铄与这位。。。这位沈瓜儿大侠狭路相逢。话不投机，决定以武艺论个是非！拳脚无眼，但我们只分高下，不决生死，请诸位乡亲做个见证！”

乡民中有胆大的，顺着他喝了一声好。赵承铄更是得意，做了个团揖，拱手不止。

沈瓜儿没想到这小胖子竟然要与自己公平比试。愣了愣，转头就走：“老子才不陪你现眼！”

赵承铄一跃挡住了他的去路：“嘿嘿！由不得你！小子，进招吧！”

沈瓜儿怒道：“你又会法术，又会武艺，还比我壮一倍，找我比武？你怎么不去寻一只山鸡野兔，或者干脆找棵白菜萝卜。与它比试比试，也好显得你英雄了得！”

赵承铄想了一想，抓了抓头笑道：“你说得倒也有三分道理。这么着，我绝不使用法术武艺，再让你一手一脚，你看如何？不过你不能再吐我唾沫。”

沈瓜儿见他比试之意甚诚，不由有些好笑：“不比！你让我一手一脚。我若是输了，反遭更多嘲笑；即便我赢了，大家也要说我胜之不武。不比！不比！”

赵承铄见他又要走，急道：“莫走！你莫要走！我们再商量商量！”

沈瓜儿见他着急，更是好笑，心中暗道怎么遇到这么个活宝？运起脚力，左几步右几步，竟然晃开了小胖子的阻拦，朝庄外奔去。

还没走出几步，魏教谕伸手一抓，又将他摄了回来。沈瓜儿怒目而视：“怎么老王八蛋？你还要帮他打我不成？”

魏教谕抽了抽嘴，似是一笑，拿出一把戒尺在沈瓜儿手上啪啪抽了两下：“出言不逊，该打！”

沈瓜儿怒道：“我又不是你稷山书院的子弟，你凭什么打我？呸！呸呸！”

魏教谕轻笑道：“你打赢了他，我便收你上山。你打不打？”

沈瓜儿心中大喜，转瞬又狐疑道：“当真？你。。。你该不是和他说好了来冤我？”

魏教谕哼了一声：“你有什么值得我来冤你的？打，还是不打？”

（本章完）

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