“哎, 爹！都说了，叫你别挠了，别把夹板挠移位了, 又得去医院排长队，到时候, 手使不上力气, 连家务活都干不了, 娘把你给休了，看你怎么养活自己！”

“这孩子, 会不会说话那——这实在是痒得厉害！”

“姑父, 给——这是我给您做的小挠子，哪里痒你就轻轻挠挠——”

一大早, 太阳就晒得人脊背发痛, 葛爱娣戴上圆帽, 穿起清凉的香云纱背心, 惬意地叹了口气：一大早光是忙着烧水做饭，就是一身的汗, 棉布衣裳都湿透了，把汗稍微擦洗一二，再穿上香云纱, 有一种格外清凉的感觉。

毕竟是六姐点化出来的好东西，虽然买不起油晶缎，但香云纱穿起来已经相当解暑了，对葛爱娣这样, 早就过了爱俏年纪，又有一定身份的吏目来说，香云纱正是很合适的料子。要不是这阵子上班难免要到处巡视, 她甚至还想穿起香云纱的连襟裙来着。

自从前年的定都大典之后，圆裙就已经火遍了整个买地，款式当然也生出了不少变化，这连襟的圆裙，是从番族那里借鉴来的，若说前年还是比较少见的穿搭，只在胆大的学生中流行，那么到今年，就已经彻底走入千家万户了，连吏目穿起来都是司空见惯。葛爱娣也不可免俗地裁了两身，放在家里，不过她工作忙碌，总没有很合适的场合去穿。

本来打算今年夏天要上上身的，不想刚入夏就来了规模如此巨大的飓风，已经半个多月了，还是早出晚归、披星戴月：由于码头区损失比较小，只是倒了一台龙门吊，港务局的吏目就被抽调进城，去帮着老城区救灾。葛爱娣每日里穿着雨靴，在烈日下踩着淤泥，裹着雨衣戴着口罩走来走去，脚都被捂烂了！每日回家，都是一身臭汗，却偏偏井水还受到污染，不太澄清，不能洗澡，只能稍微擦拭，那浑身的味道和心情，真别提了！

好不容易，老城区的清运告一段落，接下来的重建方案，她们就不必插手了，今天是她第一日回本部办公区上班，也是心情不错，这才拿出了较贵重的香云纱，算是对自己的奖赏。推着自行车从院子里出去，返身关上门的时候，她心中更是好一阵解脱：家里实在是太吵了！徐大发受伤不能干活，得让女儿伴护，毕竟人不舒服，心情也不好，性子更急躁些，两父女的冲突、拌嘴比平时更多了几倍，要不是有福顺调停着，恐怕真没有一刻安宁。

要是这阵子局里轮值就好了……能在宿舍里躲几天也好，而且码头到了晚上比较凉快。水泥房倘若没有电扇，到晚上是真热，也不知道供电什么时候能恢复，唉，要说为了预备停电，专门养头驴子，再买个畜力发电机，那花费又实在是太大了。而且，再怎么说，手里也得存着给儿女在羊城港盖房子的钱吧，虽说未必用得上，但孩子需要的时候，不能没有。

虽然买地这里，提倡‘早分家，晚分产’，也就是说，年轻人出社会工作，或者是成婚之后，就从原本的家庭中分出去过活，长辈可以在分家的时候给一笔馈赠，算是对孩子的支持，但大头的财产要等老人去世之前再分。很多人在分析这一点的时候，讲得也是直白——老人手里有钱，子女们看在钱的份上，都争着来孝敬讨好，看到的是一幅光景，可没钱的话，那就要考验子女的良心秉性了，这又是何苦呢？

这确实是一种比较新的思想，大家的观念也是需要转变的，买地这里没有敏朝那种浓郁的孝顺氛围，他们讲的是另一种道理：买地凡事是讲究公平的，既然他们对父母的要求很低，只是提倡父母把孩子养到能断奶的岁数，甚至还会因此给点物资，让喂的奶不至于白白亏本。

接下来若是不想要，把孩子舍给孤儿院都行——相对应的，买地对子女的要求也很低，老人老了以后，只要还能动，官府都不强硬要求子女赡养，真的自己完全糊涂，起不来床了，那给口吃的也行，或者花点小钱，舍到养老院去，任其自生自灭，官府也是允许的，至于街坊会不会议论指点，那就是另一回事了。

养老院、孤儿院的环境，就摆在那里，大家都可以去看的，只能说进了这两院，不过是比去矿山要好些罢了，小孩还好，夭折率高点之外，要长大还是不难的，只是受到什么培养，学到多少技能，是不是只能去做粗活，这些区别而已。

老人就不一样了，家人陪护得好，能活个五七年的，进了养老院几个月就没有的都有，里面的干事也谈不上虐待，只是近乎于不闻不问：饭是有给的，为了消化好，给的还都是米粥，但要说喂食，帮着翻身擦身，那就想太多了，自己吃不了，那就是慢慢饿死，天气寒暑，也不会及时为他们添减衣物，至于说有病了请医生、好好护理……更是天方夜谭，一个干事管四十人，每天光发饭、送洗衣物什么的都忙不过来了，发烧两天内能抽时间送去医院，都算是很有心了！

可以说，养老院就是给一块活人墓地，进去以后慢慢地等死罢了，只是比把老人抛弃在荒野要稍微好一些。真正心甘情愿住进去的，多数都是实在没有别的依靠的老人，这地方有一点倒的确是好的——那些孤老，就算出不起钱，养老院也给收进来。

至于说有孩子的老人，住进来之后，孩子不给钱的，养老院也不赶人，依旧收容着，至于说子女会不会被扣分，那他们也不管。只是每个月张榜公布欠费名单而已——倒真有一些即将被提拔的吏目或者工匠，被有心人打探到欠缴养老费用，告发上去，被取消资格的。

但话又说回来了，这样的人其实还是很好的，毕竟提拔也是好事，都是有能力的人才有这样的机会，而只要自己有点本事，父母又还算是尽心把自己拉扯大，孩子多数也会选择在家养老，不太会把老人送去养老院等死的。

有能力的家庭，是这样想的，没能力的家庭，如果孩子又多，那就不一样了，没有了官府对孝道的强硬要求，老人想要子女们都伸手照顾拉拔，又不至于争吵不休，想来想去，最好的做法还真是拿着手里的那点积蓄，谁也不给，就盼着孩子们看在钱的份上，对自己殷勤一点。

当然，这样想就等于完全将亲情利益化了，这也是很多‘旧伦理派’，对于官府的导向很不满的点，好像人和人之前完全没有一点儿温情——大家不是不承认这样的事实，而是认为官府都如此导向的话，民间只会更加变本加厉，到时候，人人一双眼睛都只看得到利益，社会风气再别说温厚，而是要越发畸零僻怪，凝聚力完全下降，成为一盘散沙了！

?‘新伦理党’，对这种论调是不屑一顾的，他们是抱着道统作为自己的圭臬，又到处拿‘社会关系适应生产力’、‘实事求是’这些逻辑来解析一切，说得也是很白：买地这样的分家规矩持续下去，包括城市的规模也一再扩大的话，迟早婚后大小家分居将是常态。

倘若父母家住在城西，小夫妻家里住在城东，那基本是不可能指望父母帮着看孩子的，产假后，断奶送去托儿所，上半工，下工回家照顾孩子，最多就是逢年过节回父母家探视一二罢了。试想，不论是孩子的配偶还是孙辈，对父母几乎没有相处，就是孩子自己，见面的机会也很有限，衙门也不约束，既没有利益上的帮助，也没有感情上的牵绊，怎么可能指望这些人来照顾晚年呢？

就说孩子自己，买地这里，孩子从五岁起就可以出去做半工养活自己，十岁后，在一些行业就能拿全工，理论上从这时候起就具备了分家的条件。设想一下，如果一个孩子五岁起就在做半工赚自己的口粮，十岁后分家，二十几岁结婚时也没有得到家庭的任何馈赠，那么，他/她对父母的感情又有多深厚呢？如果没有遗产吊着，能指望这样的孩子在四五十岁的时候，悉心地照顾老迈的父母吗？

城市的发展，必然带来亲缘感情的淡薄，谈不上感情，那就只能指望用利益来建立新的逻辑。葛爱娣其实也不是不明白‘新伦理党’在这件事上讲的道理，甚至，她认为还是颇有道理的，不过她自己则很难摆脱老思想的影响，总觉得做父母的，也该倾其所有地支持孩子，能铺多少路就铺多少路。

虽然她和徐大发没有得到家里这样的支持，但他们是受着这种思想熏陶而长大的，同样的，他们也本能地服从、孝顺父母，即便从利益上说，这完全是亏的，他们没有得到什么支持，却一直在付出，但却依旧很难摆脱这样的思维方式。

虽说葛爱娣的收入已经很高，但如果算上为子女的储蓄，每年给老人的孝敬，以及对亲戚的帮衬，平日里也自然是手紧的，对于一些他们这个阶层似乎应有的享受，就觉得舍不得了。葛爱娣一家住在西街，也有这个原因，此处的房子虽然都是水泥房，也在供电网络之内，但房屋的布局，院子的面积，都较为局促，和葛爱娣同级别的同事，居住环境多数都比她更高一级。

别的不说，风水明显就要更好一些，这一次大风，他们的住所既没有内涝，也少有发生事故的，最多就是碎点儿玻璃，葛谢恩倘若住在那样的街区，都没有出头的机会，因为那些房子，在院子里多数自带了水泥建的厨房和盥洗室，有点儿小四合院的味道。

不像是西街的房子，修建时虽然也在主屋留下了厨房的位置，但很多邻居会把厨房也改造为卧室，自己在院子里搭棚、搭木板房做厨餐厅，美其名曰敞亮透气，台风一来，最先倒的就是这些板房。

至于说，飓风过后，全城断电，线路大修，这也影响不了他们什么，本来线路网一周就是要定修个两天的，这两天用不了电灯电扇，别人都是苦熬，局长、副局长他们住的小院子里，畜力发电机什么的，都是标配，还有些干脆就不接网路，而是自己搞供电和锅炉房，一年四季都是冷热水、自来水龙头，这都是葛爱娣一家向往而无法拥有的奢侈花销。

若说什么仙器配发到手，每年体检，吃喝玩乐都是用的仙器……这样的待遇，因为距离太远，倒也根本就不会妒忌了，唯独是这些触之可及，却偏偏要克制自己不能去拥有的东西，最容易让人感到局促。葛爱娣并非不知道自己的幸运，只是这些细小的情绪，就犹如羊城港永远不会消失的蚊蚋，时不时就逮着机会，在她心上扎一下，留个疼痒红热的鼓包，让她不得不修炼出一层妥善的面具：这样的心事，就和她那个不让人省心的女儿一样，再怎么糟心都是自己的事情，如果暴露在外人面前，那也就太不体面了。

“葛局来了！”

“葛局，快看今天的周报！你们家谢恩上报了！”

不过，人到中年，早已习惯的那种紧绷、疲乏，奔波中又透着一成不变的泛黄生活，似乎偶尔也会有些想都不敢想的亮色出现，让她的笑意也变得真诚起来，最近的一桩，就是她那糟心的女儿，在灾害天气中的胡闹——就为了这事，葛爱娣真是后怕得几天几夜都没睡好！

本来就累得要命，可睡着以前，一想到那样的大风雨里，十几岁的女儿在积水的街里东奔西走，谁知道会不会一个失足掉进下水道里，又或者是钻进去救人的时候，被梁柱给砸到，被内涝的洪水给冲走……那股子睡意就立刻不翼而飞了，即便勉强睡着，也都是做的噩梦。

葛爱娣实在是等这股子后怕的劲儿稍微缓过去了，在旁人夸奖时，脸上那股子紧张的笑意里，才终于多了一点儿真诚：“说不上什么杰出，那真没有，也都是情急……她还嫩着那！这孩子不知天高地厚的，热血上头就去做了，再别夸她，夸多了，她更是要飘了！”

然而，事实上，葛谢恩所受的各方赞誉、表彰，却不是葛爱娣这样欲拒还迎的谦虚所能遏制的，局里夸、居委会夸，街坊夸，现在更是登上了《买活周报》！很显然她被当成了此次水灾中，浮现出的诸多模范中的一个典型——母亲出身贫寒，是六姐一手提拔起来的女吏目，出身的家庭极为符合买地的倡导，自己年纪又小，而且还救了托儿所的孩子们……诸多因素，都使她成为了最亮眼的小模范。葛爱娣隐约也意识到了，她一直以来所担忧的，葛谢恩的职业道路问题，大概或许是柳暗花明，也迎来了新的转机。

大概在葛谢恩上报之后，她的预感就变得更加强烈了，葛爱娣在午休时间认认真真地看完了《周报》上的报道文章——她还真不知道葛谢恩什么时候去和周报采风使见面的，在这一次飓风后，葛爱娣感觉她女儿越发自行其是了，家长似乎已完全无法知晓她的行为，更别说约束了。不知不觉间，葛谢恩已经到了未经她的允许，就在报纸上大放厥词，表明自己的政治倾向的地步！

“要说我的行动有什么意义……最大的意义不在于我，而在于街坊愿意听我的指挥，而且大家各行其是都做得很好，很无私。”

在报道文章中，葛谢恩指出，街坊在羊城港飓风中井然有序的自救行为，是对‘旧伦理派’长久以来抨击买地新风，会造成世风日下，百姓日益冷漠——这个观点最好的回击。事实证明，即便脱离了宗族和孝逻辑教育，百姓依旧可以万众一心抵御灾害，甚至于说合作得比原本还要更加紧密。

可见，组织性和旧伦理并不存在排他性的因果关系……很拗口，而且说救灾就说救灾，为什么要拉扯开去，谈什么旧伦理，给自己招惹潜在的仇家？葛爱娣也是看得忍不住摇头：还好葛谢恩理智尚存，没有突然抨击起‘新家庭’，为农户张目申冤！

这样的言论也能上报，葛爱娣不觉得这是偶然，当然她是不掺和这些的。她对这些事，没有什么倾向和兴趣，再加上职位也没到那份上，抱定了自己已有的身份，也不愿节外生枝，虽说是吏目，但谈不上什么政治立场和政治观点，无非就是受雇做事一般——但葛爱娣也不啥，她也能感觉到衙门内部隐约区分的派系，葛谢恩的回答能上报，而不是被直接删减，背后必然还有旁人出力。

她估计再等一段时间，必然会有人来为葛谢恩提供进修机会，或者干脆就是有一些没有门路根本无法指望的清贵职位，对女儿伸出橄榄枝……葛谢恩已经走上了一条和她截然不同的道路，葛爱娣已经看到了这个倾向，但她还拿不准这变化到底是吉是凶，自己又该采取什么态度。

或许当然算是好事，如果她不是这样轻狂的性子，那么，年少时的这一次功绩，也够她受用半生的了。但偏偏葛谢恩思想本来就幼稚，又有了这样的功绩傍身，身边的赞誉或许会让她更加自信自傲……她现在是有点身份的人了，说什么话，影响力也比从前要大得多，这让葛爱娣如何能不忧虑呢？

但是，已经有了这么好的机会，难道还要遵循原来的思路，让她去农村吃苦吗？谢恩也未必愿意，而就葛爱娣自己来说，又何尝舍得？这是她费劲一切心思，也要把她带进城里来落户读书的女儿啊！一切努力，不就是为了不让她过着那面朝黄土背朝天的生活吗？让葛谢恩去扛锄头，那锄的可不是地，实在是母亲的心头肉啊！

她又感受到了那种熟悉而拉扯的矛盾，这样的矛盾感，对于葛爱娣这样横跨了两种生活的中年人来说，是再熟悉也不过的感受，他们好像被困在了敏朝和买地的夹缝之中，已经回不去敏朝的方式，感受到了其中的压迫和不合理，却又无法全心全意，完全融入买地的新方式。

这是一种绵绵不绝而无法断绝的拉扯，葛爱娣已经预见到了她的犹豫，她知道自己做不了选择，即便勉强选了一项，或者也没有把它贯彻实施的魄力。她不得不失落地承认，自己好像已经丢失了年轻时的锐气，她那鲁莽自信的女儿，每天都在不断长大，似乎从她身上不断地汲取走了她的精华，把她的锐气，全部转移到了自己身上。

这样的拉扯，让她越发地逃避回家了，甚至有主动申请值宿的冲动，葛爱娣感到办公室似乎反而成为了生活的出口，在加班时，她可以全心全意地思考难缠的工作，而不用陷入拉扯感里。但她也知道，生活中总有东西是逃避不了的，甚至略微的逃避，都会带动矛盾以更强的势态冲撞进她的世界——不过是想先冷一冷，思忖上十天半个月，再和女儿好好聊聊，可这天傍晚回家时，欢天喜地的徐大发，却给她带来了一个非常意外的消息。

“什么？直接入仕！？同时特招进入大学学习？”

这两个消息，直接把葛爱娣的脑袋打懵了，她左右张望着，眼神不可思议地落在了女儿身上：葛谢恩竭力做出若无其事的模样，但她的得意在成年人眼里依然是很鲜明的，就一如陈福顺的失落一样，根本无从掩藏。“是谁来找你谈话的？他们给你准备了什么职位？”

“储备干部、大学政治系？”

她的声音又再一次提高了，因为这两个词语金灿灿的成色：政治系毕业，从储备干部直接进入官场，这……这是一条通天的康庄大道啊！几乎起步就是主任，直接就跳过办事员这个级别，甚至，如果表现出色，又被重用栽培的话，还可以直接从都城起步！

都城！这可是其余吏目都要通过外调支援边远地区，积累功绩，才能曲线到达的终点，以葛谢恩现在的态势来说，却很可能只是她的起点！

她的成就，将来说不定会全面超过母亲！谁能想到，一场大雨，一次事前全无指望的冒险，反而给葛谢恩提供了这样的机遇！让她或许能成为葛、徐两家，成就最高的后代！

徐大发已经喜得失态了，甚至连手臂的夹板都顾不上疼痒，眉飞色舞地安排着今晚的丰盛大餐，不顾如今因飓风上涨的物价，也要来一桌好菜，庆贺女儿的前程有了着落。葛爱则是头晕目眩，几乎不敢相信，过了好一会，左顾右盼着慢慢才回过神来。

“……不行！”

她脱口而出，刹那间，所有拉扯感全都消失了，那股子执拗、坚定和魄力，似乎突然间又全部回到了葛局长身体里，她的视野和主见，从未有此刻如此鲜明。在个人诧异的注视中，她重复了一遍，语气更加坚定。

“不行！你不能就这么去！”

她说，一把拉过了由惊讶而逐渐委屈的葛谢恩，不由分说地把她拉上了二楼，“你们先吃晚饭，不用管我——我们俩母女要好好谈谈！”