辰时起，亥时歇。他静心盘坐，心无旁骛，专心修炼。除充饥饱腹外，一事不应，二心不用，宁静致远，静谧潜修。

调息生津，打通任督二脉，融合五行要义，疏通全身气息，与天地相接，阴阳调和。打坐久了乏了，就长身而起，腾挪南北，舒展四肢，模形仿意，注重头背腰膝骨等五府的锤炼。

时间流逝，光阴似箭，转眼三十日过去。叶有缺有些乏了，便起身带着小鸽子出行游玩，舒展舒展自己的身心。

三日后，他沐浴焚香斋戒，再次盘腿而坐，定心内视己身，静定冥想，调理气息。

他深吸气，引地气入身，体内不再是一股绿色气息，而是出现三股相互缠绕而又独立的绿青白气息，直入督脉，直达头顶，融合天之灵气顺舌尖而下，经丹田，过会阴直入地下和脚心。

叶有缺一阵狂喜，试着气息外放，他左手食指和中指射出两道光线，穿过竹竿墙壁，竹竿上出现两个孔洞，窗外的阳光直接透孔而入。他难以置信地起身触摸孔洞，洞口周边没有烧焦的痕迹。他将头伸出窗外，也没有见到竹子的碎片。难道是融化了？

他走到竹屋悬挂的水晶镜子前，自己的头发半边白半边黑，眉毛也是左白右黑。脸部的皮肤像个阴阳脸，半白半黄。扯扯衣裳的领口，脖子上滋生一块小小的鳞片，围着脖子一圈。

他用手使劲地揉搓脸部，一块块皮肤脱落，白眉毛也掉落不少，揪揪头发，大把白头发脱落。镜子中的自己好像脱毛一半的鸡，似个怪物。但是鳞片长在肉里，抠不下来。

“像个白癜风病人。”他对着镜子中的自己说。

“鸟换羽、蛇蜕皮、龙生鳞、虎脱发。”这是玄炁诀描述四种蜕变的情形，难道三种蜕变发生在自己身上？只差“鸟换羽”呢？

小鸽子兴奋地绕着他飞来飞去，咕咕咕叫个不停。

“叶哥哥，你真厉害，这么快就三种蜕变啦！”

他正在苦恼自己的外貌时，门外铃铛声伴随着清脆的童音，一位七八岁的女童，穿着莲花色的衣裙，走进小屋。一个长相和竹屋里青蛇化成的小女孩一模一样，俏生生站在那儿，身旁跟着一个一袭青衣、干瘦矍铄的老者。

“你究竟是谁？你怎么还活着？”叶有缺右手握剑，警惕地看着爷孙俩。但女童给他一种亲切感，不似之前的那小女孩那样阴森森含有敌意。

“那是你在幻觉中的臆想。我叫叶铃铛，我才是你的妹妹。”叶铃铛摇摇手腕上的黑白铃铛。

“我现在也可能处在幻觉之中。你如何能证明你是我的妹妹？”他吃过一次亏，不得不更加警惕。

女童身边的老者抛过一枚的蝌蚪图案的玉石，他接过与自己脖子上的玉石比对，两块玉石一模一样。

“你是她爷爷罢，她应该七八岁了，我父母六年前去世，她如何是我的妹妹？”

“大少爷，老奴不敢，我只是个下人。老奴僭越，小铃铛喊我一声爷爷。”老者躬身行礼，说道：“你父母曾告诉过你，持有此玉石的人来找你，便是你的亲人，对不？小铃铛的年龄不对的问题，我一时无法解释清楚，只能待你修行更深后才能理解。今天我就把小铃铛交给你了，你要照看好她。”

“那之前竹屋里的小女孩呢？”叶有缺还是不放心地问道。

“它是小铃铛身边的一条青蛇，生出了贪念，觊觎你的本源，瞒过我们前来，想欺骗于你。”老者回道。

“若你还是不相信，你可以问你的鸽子，它认识小铃铛。”老者继续说道。

叶有缺看看身边的鸽子。小鸽子咕咕叫着，直点头。他迟疑半响，看着小铃铛和老者良久，终于点点头。

小铃铛欢快地跑过来，抱着他，格格直笑。他握住她的小手，她的手温热有生机，不是幻觉。

“我现在这个怪物样，你不害怕吗？”他问她。

“修士都会这样啊！”小铃铛摇摇头。

“兄妹相认，老奴告退。来日再见。”老者躬身而退，瞬间消失。

从小铃铛的口中，他得知老者也姓叶，她从小跟着叶爷爷，太多的她也不知晓。他问她为何现在才来找他，她说只有待哥哥发生三种蜕变，哥哥才能保护她，她才能来找他。她说她见他一直没发生三次蜕变，都急坏了。

“你怎么认识小鸽子的？”

“小鸽子以前一直住在我们的屋檐下呀。我叫她小绳子，她是个女孩。”小铃铛抚摸着小鸽子五彩的翅膀。

小铃铛从包裹中翻出一件长袍，递给他说：“叶爷爷说，这是妈妈给你准备的，你换上。”

“你见过爸爸妈妈吗？”

“没见过。”小铃铛有点沮丧。叶有缺轻轻抚摸她的头，深深叹了口气。

几日来，小铃铛拉着他钻竹林，让他摘野果，到处游玩。他时不时猎杀飞禽走兽，烤给她吃。他还发现一个怪现象，小铃铛从不修炼，从不躺下来睡觉，休息也只是盘膝打坐，但精神头比谁都好。

他打坐修炼时，小铃铛总是摇晃着手腕上的黑白铃铛，清脆的铃铛声似乎有催眠的作用，让他能深度入定，好像能促进他体内的黑白珠子更加圆润有光泽，体内气息更加粗壮有力。每次他睁开眼，她手腕上的黑白铃铛的颜色会暗淡不少。

不出十日，他脸上变成正常的肤色，头上长出浓密的黑头发，脖子上的鳞片也脱落，第一次蜕变完成。

他决定离开竹屋，前往他处寻找更多的机缘，去见识更大的世面。他身着长袍，腰跨竹剑，身背靛蓝色的包裹，左手牵着小铃铛，小绳子歇在右肩，快步在山野中穿行，不一会便隐匿不见。　　27854/11064352