太阳渐渐升高，晚间消退的热浪重新席卷而来，炙烤得知了滋哇乱叫。廊下小兔崽子们三五成群缩在树荫里，热热闹闹讨论着散值后要去哪里吃饭喝酒，间或招呼一声路过的上司。

“这个节骨眼上，长兴教联系杨骏，生怕别人不知道他们有余孽幸存？”

“谁知道呢！约莫走投无路，病急乱投医吧？”

穿堂风呼啸而过，带来难得的凉爽。陆九万站回廊上眺望着赵长蒙值房的方向，轻声提议:“左右老赵不知道，咱们去见见杨骏吧？”

所谓物以类聚，人以群分，唐惜福一口应下:“我觉得可以！移交卷宗也需要时间的，指挥使还能抠得那么细？”

两个打定主意忽悠上司的混球悄悄换好衣服，溜出了官署，去赴一场不被允许的约。

杨骏约的地方在一处偏僻的茶楼，他提前开好了阁子，许是过于焦躁，明明是请人喝茶，可陆九万他们到的时候，整壶茶已然喝得没了色儿。

唐惜福不在意，重新叫了壶新的，检查过周围后，坐下来开门见山地问:“对方说什么了？”

杨骏沉默了下，神色有些奇异:“其实，他想联系的可能不是我。”

“哦？”陆九万登时来了精神，合着还能钓条大鱼！

杨骏低头喝了口茶，整理着措辞:“他，我怀疑他想联系的其实是河清伯陶盛凌。”

“谁？！”唐惜福惊得帽子歪了半截，“他不是，跟你表妹早就，分道扬镳了么？”

唐秃子试图把话说得委婉，可再委婉也不能抹掉程心念被抛弃的事实。

杨骏无奈地看他一眼，心说您不愧是陆千户的得力助手，深得她哪壶不开提哪壶的真传，当着她的面儿，您也敢提这茬，唯恐她不记得我俩为啥闹掰。

陆九万以手支额，有那么一瞬觉得吧，感情史太丰富了似乎也有那么点不好，比方说容易沦为瓜田里最靓的那只瓜。

杨骏艰难地将话题拉了回来，然而一开口，瓜的味道更浓了:“念念觉得京中物价腾贵，不适合长期居住，再加上近来京中不太平，想回老家。我过去帮她收拾了东西，想着尽最后情谊，送她归乡。结果我们出京住店时，陶伯爷也住同一家，言语间希望念念再考虑考虑。”

一阵恶心泛了上来，陆九万露出一言难尽的神情:“几个意思？他该不会是后悔了吧？”

杨骏没吱声。

陆九万执着茶杯，嘴角抽搐，难以置信地确认:“他真想吃回头草？”

杨骏嘲讽地笑了下:“我才知道，咱们这位陶伯爷，这两三年一直关注着念念。看着她挣扎求存，看着她孤身无依，到如今她释然离去，陶伯爷偏又追了上来。陶盛凌说路过，你们信么？”

十八日晚，白泽卫突袭净慈寺，拿下了成串的长兴教信徒。不相干的人听来或觉热血，或觉后怕，在卷入其中的程心念看来，却是自由即将到来的信号。京师繁华，迷了她的眼，让她数年浑浑噩噩，到如今才真正想通这里不适合自己。

程心念退了房子，收拾好行囊——拢共只有两包，雇一辆骡车就够了。那日的交谈到底入了杨骏的心，这位爱管东管西的表哥虽然欲言又止，到底没说出阻拦的话，只是强行塞了积蓄，护送她一路前行。

十九日傍晚，两人为省钱，是在一处道旁野店歇息的。

“真的很简陋，不过就是一片草篱茅舍。”杨骏特意强调，“附近百步远处就有家二层客店，以陶伯爷的身份，就算全包也没人说什么，何苦跑茅舍落脚？”

陶盛凌只带了三两护卫，一路疾驰，风沙沾衣，许是骑得太久，翻身下马时还踉跄了下。容色冰冷的伯爷大步踏入店内，直奔程心念那一桌，张口就是责备:“你不好生待在京里，又跑出来闹什么？”

程心念愕然抬头，好半晌才纳闷:“我闹什么了？”

陶盛凌面色有些苍白，他冷冷地问:“进了一趟白泽卫，还没让你学乖么？多事之秋，你乱跑什么？”

程心念沉默了一阵，实在理解不了他的愤怒:“伯爷，我以为，两年前在白泽卫官署，咱俩就已经没有关系了。我去哪里，与您有何干系？”

陶盛凌似乎摇晃了下，怒气愈盛:“偶尔闹点小性子就罢了，如今是什么形势，你能不能懂点事？”

程心念闭了闭眼，讽刺地笑了笑，张口说出了熟悉的语句:“不过是个爱慕虚荣的女子罢了，尚未过门，与陶某何干？”

两年听到这句话时，譬如冰水临头，程心念绝望得无以复加，只觉得全天下都在把自己往深渊里推。

两年了，她慢慢走了出来，这个男人却跟杨骏一样，以为自己仍然停留在原地。

陶盛凌直勾勾盯着她，一言不发。

“我心头有气，拿钥匙时故意撞了陶盛凌一下，我俩的钥匙混在了一起。”杨骏停下来喝了口茶，声音沉了下去，“睡至半夜，有人敲我的窗。”

月黑风高，一道微微沙哑的男声在窗外响起:“野火烧冈草，断烟生石松。”

杨骏激灵灵彻底醒了，那道声音实在太熟悉了——来自之前长兴教联系他的人。他屏住呼吸，丁点儿声音都不敢发出，直到窗外之人得不到回复，屈指敲了敲窗格，才含糊地“嗯”了声。确认他听清后，对方像一缕幽魂隐入树丛，唯余鞋子擦过草叶时的沙沙声轻轻回荡。

杨骏睁着眼等了一会儿，一骨碌爬起来唤醒程心念，两人匆匆收拾东西，连夜逃回了京师。

陆九万有点跟不上思路:“野火烧，烧什么？”

原谅她打小不知风雅为何物，先生跟她说“日照香炉生紫烟”，她对“李白来到烤鸭前”，老陆还搁旁边捧场拍巴掌“闺女对得真工整”。钟家父女倒是想管，奈何实在正不过来，最后只能自我安慰“好歹知道是李白写的”。

她肚里那点常用诗词，一半是太子押着记下的，另一半则是为了追美貌书生强行背的。