虽说陆九万很同情程心念，但不得不说，这姑娘前科太多，两人一见面，陆九万就觉得头疼。

她勉强挤出一丝微笑，招呼道:“怎么站在外头，有事么？”

程心念有自知之明，赶紧将请求说了下:“我想通了，不回乡了，哪里跌倒就从哪里爬起来！陆千户，民女厚着脸皮来问下，贵官署，可还招人？我抄书写文都行，没有名额也没关系，只要……”

陆九万这才留意到，这姑娘与以往不大一样。她摘了用来遮掩疤痕的面纱，束了发，腰杆挺得笔直，显得朝气蓬勃。

只是不知为何，程心念衣服是新换的，长发尚未干透，身上却萦绕着一股若有似无的怪味，像是尸腐气息。

“你晕血。”陆九万不由打断她，“你可想好，我们这边，经常会跟穷凶极恶的犯人打交道，少不了接触各种死状凄惨的尸身。”

“我不晕血了，也不怕尸体了。”程心念认认真真地汇报，“我最近去漏泽园待了一段日子，帮着收敛贫苦者的尸骸，晚上巡夜、守夜都要干的。我不怕死人和血了，跟着去现场也可以的。”

漏泽园，乃是安葬贫病无依者或无主尸骨的地方，一般由官府出资委任专人负责，或直接交由佛寺打理。这里的尸身必然不如有亲属整理的尸身那般体面，路上暴毙的，饿得皮包骨头的，乃至凶杀案的无头尸，在漏泽园都可以见到。

总之，没个心理准备进去了，吓出噩梦都是轻的。

陆九万微微动容，仿佛不认识般打量着她。怪不得她身上带了尸腐气息，这姑娘居然对自己狠到如此地步，委实超出了所有人的预料。

可见人不被逼到绝境，都不知自己到底有多强。

陆九万伸手从梁冰怀里抽回卷宗，微笑:“不帮就不帮，我们千户所现在也有能写的人了！”

她语气不过分嘚瑟，只尾音微微上扬，显然心情不错。

梁冰涵养甚好地对程心念轻轻颔首，眸中带着难得的欣赏。

程心念听懂看懂了两人的意思，双眼瞬间亮晶晶的，眉梢眼角俱是得到肯定的欢喜。

“能进是能进，不过你以前的位子没了，一会儿得先去考个试，主要就是考你写写文书之类的。”陆九万带着程心念往里走，正正经经地道，“看到刚才那位了没，她原先就顶替了你的位子。”

程心念往后看了看，门口已经没了女官的身影:“可她的衣服……”

“观察力不错。”陆九万夸赞了句，正色道，“今年她考核出色，由吏转官了。”

程心念愣了下，不可置信地再次回头，望向空空荡荡的大门口。

“程心念，我知道你一直缺乏自信，但我手下的人，可以不聪明，可以不会为人处事，却必须有一腔志气。人一旦没了志气，便容易得过且过，事情便不能做到极致。”陆九万停下脚步，转过身来肃然望着她，道，“梁女官曾经比你还卑微。她原是一个秀才的童养媳，打小洗衣做饭喂鸡养猪，晚上还得帮丈夫抄书，什么脏活累活都得干。你瞧她如今端庄大方，可能看出曾经的影子？”

程心念心思一动:“那她丈夫，做官了么？”

“你想问，是不是她仗了男人的势，才进了白泽卫，才立了起来，对么？”陆九万笑了下，“不，恰恰相反。她丈夫英年早逝，小叔子为了霸占家产，想把她嫁给邻村老头。梁女官不愿屈服，孤身跑了出来，先是在城中做工抄书养自己，后来有人欣赏她的才华，恰逢白泽卫招文书，就将她举荐了进来。”

程心念若有所思，羞愧得脸颊绯红，略有几分难堪地低下了头。

陆九万点到为止，拍拍她的肩膀，给她指路:“去吧，考试的地儿就在那里，等你过了，我再给你安排活计。”

程心念咬咬牙，提步独自往里走，走了一半，忽然回过头来，轻声道:“陆千户，谢谢你。你是第一个告诉我，我本可以挺起胸膛做人。”

陆九万笑了笑，目送她走了进去，仿似前路阳光普照，开满了鲜花。

从这一刻起，无论她能不能考得上，她都完成了自我涅槃，从此纵有风雨在，不惧亦无畏。

望着姑娘坚定的背影，陆九万竟有点感动，当然更让人感动的是，他们千户所总算迎来一个能文会书的人才的！

自家的，他们不用再去低声下气求外人了！

与此同时，皇城西苑，绿树环绕的亭子内，赵长蒙落下了一子。

白玉棋子落在棋盘上，发出清脆的敲击声，令人心旷神怡。

对面，一只保养甚好的手拈起黑子，按在了空隙处，嘉善帝不疾不徐的声音随之响起:“白玉京，不闹了？”

“不闹了。”赵长蒙思索着棋路，意味深长地道，“知慕少艾，有时候吧，情之一字，总能消解一些仇怨。”

嘉善帝捧茶盏的动作顿了顿，他眯了眼睛:“你把谁推出去了？”

“臣手底下，能跟他配对的，不就是千户陆九万？”赵长蒙笑道，“前天，白玉京一出皇城就崩溃了，陆九万追了上去，两人在城外过了一夜。听说昨天早上是并肩进的城，傍晚又一起去吃饭散步，瞧上去和谐得很。”

嘉善帝沉默了，好半晌才轻声道:“你的心腹大将，是这么用的么？”

“养兵千日，用兵一时。”赵长蒙懒洋洋地把玩棋子，“放心吧，只要白玉京如今情绪稳定，那就是想通了，以后应当不会再钻牛角尖了。”

嘉善帝叹息一声，良久才喃喃自语:“是朕对不住护国公府。”

赵长蒙却没接话，仿似没有听见般，甚至还有闲心催促君王落子。

秋风吹过，树叶沙沙作响，金海泛起层层涟漪，有游鱼高高跃起，迎着阳光展示一身鳞片，而后愉快地落回水中，呼朋唤友远去了。

徒留一池搅皱了的水微微晃动。