赵策把王奉（世才）说的话翻来覆去地想了一整夜。基于自己的敏锐，赵策觉察到王奉阻止他潜入钜京行刺的目的中含有他自己的私心。那就是不想让自己的行为连累主公（史昂）以及他自身。但赵策觉得王奉（世才）的理由也完全合理。于是放弃了行刺的计划。但他还是找到王奉，他想知道主公为什么要将他派到南路联军来。

“我一点都不觉得有什么奇怪，事实证明余苴君也是位能够训练部队、率军打仗的将军。而且还武艺精湛。别人可能不知道，可我王奉一眼就能看出来。要是余苴君觉得自己不能参战，出于你个人的最高目的，完全可以拒绝老头子的指使。如果余苴君就这样陨落了，那么只能说明余苴君还不是成大事之人。至少说明余苴君和之前阵亡的武夫们一样，连最基本的自知之明都没有。”王奉突然面色凝重，郑重地告诉赵策，“这就是老头子的风格。”然后他又回到什么都不在乎的状态，“至于为什么让你加入南线，因为老头子知道你有洞察力敏锐呀。让你替他观察南路诸侯。谁知你一上来就和章武王拼命。所以我就来啦。”

“赵策不明白，大督统不也和人在战场上搏命了吗？”

王奉依然非常淡然，他露出了一点点微笑：“我王奉平生最喜欢的三件事，好马、带兵打仗、和人决斗。如果能在决斗场上命丧于对手，那也是我的荣幸。至少我是为自己的追求光荣战死。如果我真有什么闪失，老头子还会派别人来。”

赵策仔细琢磨王奉的每一句话。经过他的分析，他觉得这位大督统所说的话都是事实。然而赵策还是觉得王奉还是有些事情没有告诉赵策，或者说是不愿提及。

“那么，余苴君现在是什么感想，我希望我的解释能够让你满意。你我现在就和外面士兵一样是并肩同伍。我也想听到余苴君的真实想法。”

“真实的想法？真实的想法就是，赵策刚刚成年就反复体验尔虞我诈。赵策向往士人文雅、无忧的生活。无数次憧憬自己坐在暖和的炉旁和红颜知己边赏雪边谈论文艺，或者风雅一曲，一解多年的压抑生活。为报效国家在听闻名士大儒教导。而现实是，赵策在千里之外飘着雪花的军营里和一位不怎么靠谱的大督统谈心。”

王奉高兴地眯起眼睛笑了一下：“余苴君真是毫无保留地、时间地点人物明确、内容清晰地说出了真实想法。好！我王奉懂你了。”

在东方战场，形势则复杂得多。镇掳将军国瑞（伯光）率军击败漳肥太守陶芳后自己率领亲卫部队来到钜京与章武王商讨安排亲信进入朝中接替职位的计划。他还频繁拜访名臣名士融入他们的社群。除此之外，他还向自己的部下将领允诺给予高官厚禄，然而却要收取高昂的预付金。国瑞（伯光）贪福享乐与自己将士在前线的流血牺牲形成了强烈的反差。他的手下中有一个叫做曹炎（苗升）的校尉就对国瑞心怀怨恨。他的手下、战友、同乡都在与史昂的作战中阵亡。国瑞却在京师纸醉金迷。他的对手是令人胆寒的史昂和武卫军，他们发起的每一次进攻，曹炎（苗升）和战友都要用生命阻挡。当他将再次赴死时国瑞却让他上交三百万钱，允诺皇帝葬礼结束就让他去当白地太守。曹炎怀着愤怒将这句话理解为让他去死还要骗他三百万钱。这就让他更加恼怒。他找来二十位心腹死士，以同国瑞商讨官职的理由进京参加了皇帝葬礼。在车队回来的路上，将他们安插进仪仗队列于道路两旁。

章武孙意王为了表示对国瑞的感谢以及显示他的尊贵就让他和自己坐在同一辆马车上。国瑞此时身穿便服正得意洋洋。章武王担心遭到刺杀整日披甲戴盔。他这样忧虑的一个原因就是他始终也没有找到传国玉玺。他怀疑是皇后将玉玺[1]藏匿。想到这里，他就对这位先帝的妻子违背他丈夫的诺言满怀恨意，更加对她身边的宦官愤怒。他神色凝重地在想选择哪一天登基称帝。之后逼高皇后交出玉玺，然后将她幽禁起来。

章武王的马车缓缓回程。当他们驶过曹炎时。只见突然之间，闪出十个持兵器的仪仗队士兵直奔孙、国二人马车。车驾官高喊：“有刺客！”随即当场刺客用弩矢射中毙命[2]。卫士立即上前保护，但被几名刺客阻拦。国瑞和章武王同时起身，刺客分辨不出谁是国瑞，也更不认识章武王，便将他当作国瑞的护卫官一起刺杀。章武王孙意（明德）与镇掳将军国瑞（伯光）身中数箭双双被冲上来的刺客刺杀身亡。

曹炎见计划成功便秘密退出，离开了钜京。他离开钜京之后才听说自己刺杀了国瑞的同时还刺杀了章武王。于是迅速率军撤离了关中。

章武王意外身死。局势瞬间逆转。宦官和朝中重臣联合宣布章武王为叛王。彰武军迅速溃退撤回章武国。

联军得知胜利以出人意料的方式到来后全线欢腾，等待着朝廷的封赏。只有怀侯高豹仍旧不停地向钜京行军。

章武王至死也不知道他苦苦寻找的传国玉玺其实早已被常侍邓让(东付)偷偷献给了怀侯高豹（伯义）。高豹立即让高皇后写了份诏书自己盖上了玉印，这样就顺利接收了镇虏将军的剩余部队。然后他马不停蹄地又让高皇后下诏书招他的军队进入钜京。

宦官见高豹正气势汹汹地率军向钜京赶来心中十分恐惧。因为没有了天子，皇后此时就可以干政。高豹不需要这些效忠于皇室的“累赘”。他只要除掉他们，就可以和他妹妹联手掌控朝政。宦官们就向高皇后求情。高皇后告诉他们自己丧夫，无心参与政事。让他们去寻找德高望重之人。他们就向朝中偏向中立的宦官邓让(东付)求情。给了他一大笔钱财。邓让收到钱财后确实替他们游说了高豹。高豹本想只铲除中常侍蔡顺（同德）、樊腾（传升）、丁安（承礼）等核心宦官。但当他率军进城时，他们收到了司隶校尉[3]姜勋(毋空)的报告。宦官们正在同西园军典军校尉董统（威山）联络。宦官们确实在与董统（威山）联络。董统出身小黄门[4]也是宦官。同时也是西园军的实际统帅。正是他们眼中另一位“德高望重之人”。因此想借董统的威望保全自己。但董统向来鄙视蔡顺（同德）、樊腾（传升）之流的恶行，因此拒绝提供保护。

高豹知道了这件事。在他眼中，宦官联络西园军一定有所图谋。所以他一进入钜京后，就让自己的妹妹下诏诛杀皇宫中的宦官。高皇后虽然替宦官解释了其中的原因，高豹也没有接受。皇帝驾崩，皇族作乱，这是一个千百年难遇的机会。高豹不允许自己入朝的计划受到哪怕一丁点的威胁，他仍然让妹妹下诏除掉他们。高皇后没有回复哥哥。高豹就自己冒充妹妹写了一份诏书，盖上玉印。连夜率军来到皇宫前。此时宦官也早已假传高皇后圣谕让守卫皇宫的南军卫士封锁城门，任何人不得进出皇城。期望通过控制高皇后操纵朝廷。卫尉[5]郭略（文来）率领皇宫卫士在皇宫大门询问高豹来意。高豹向南军宣读了圣旨。郭略（文来）此时非常害怕。因为任命他为卫尉的是章武王。而他现在却卷入了外戚和宦官的势力斗争中。十几年以前，皇宫中也同样发生了类似事件。当时就是这伙宦官集团大获全胜[6]。郭略就让苍龙司马[7]阎贡（伯举）确认诏书的真实性。阎贡（伯举）以前在鸿都门学习期间曾受到闻人氏资助，在见到诏书上确实盖有玉印后本着敌人（宦官）的敌人（外戚）就是朋友的原则便告诉郭略：“诏书确实有玉印。大人明辨。皇后和怀侯（高豹）是骨肉之情，我们选择怀侯，怀侯失败，我们罪不至死。还能获得铲除宦官的美名。皇后和常侍们是同交之情，宦官失败，我们必获谋反重罪。”

郭略此时想的是，宦官和高豹都曾是章武王的敌人。相对来说高豹并未给章武王带来多少阻碍，也没有深仇大恨，他妹妹也是一个温婉的女人。一切都是宦官的怂恿和破坏。两种因素叠加在一起。郭略便让卫士们打开城门。但并未下令帮助高豹诛杀宦官。

高豹率军冲进皇宫。宦官十分惊恐，他们带着印、符、节[8]急忙找皇后，一边到皇宫外向西园军求助。事实上他们已经找了皇后一段时间，但皇后却突然神秘失踪。这其实是曹妙银的计策。她得知高豹率军抵达皇宫后便赶紧回到凰仪宫，让公主邀请妈妈来到凰仪宫避难。她告诉皇后不要担心太子安危，她已经让人去拯救太子殿下。宦官们来到凰仪宫然而怎么也没找到。原来公主孙云叶在自己的宫中有一个秘密藏身地。那就是早前赵策站岗或者受罚时呆着的小黑屋。那是一个谁也不爱去的地方，渐渐的也就被人遗忘。宦官们离开时，曹妙银便示意另一位侍女曹香农跟着他们。这位侍女也不是普通的侍女，她是位剑客的后代，从小便喜欢习武射箭。曹香农心领神会跟在后面。与他们一起来到龙烈宫。他们已经驾着龙烈公子站在大门口同高豹军对峙：

“逆贼！见到太子殿下还不赶紧退下？”

高豹军回击道：“佞贼！你们挟持太子，罪当夷族！”

“挟持？你们才是挟持。我们有符、节。”宦官们亮出了这些信物，“你们口口声声说进宫护驾，你问问太子答应你们吗？”

此时高豹走到军前向着龙烈太子高呼：“皇甥，他们是坏人。到舅舅身边来。”

龙烈太子看到对面拿着刀戟的武士，为首一人正朝自己走来吓得“啊呜哇啊”躲到中常侍蔡顺（同德）身后。

中常侍樊腾（传升）：“看见没有。太子受惊，让你们退出皇宫。”

高豹无可奈何，只能下令后退，但仍守在大门前。眼看着宦官们送出符节调来了尚书[9]们。连皇宫卫士们也开始紧张起来。高豹觉得在耽误一会西园军就会进入皇宫，与其在此战败，不如奋击搏杀，先斩除宦官在考虑以后的事。就在高豹一筹莫展准备强攻的时候，常侍邓让(东付)派人送来了龙烈太子喜欢吃的米糕和他心爱的玩具。高豹大喜过望。邓让带着这两样东西来见太子。龙烈太子见到心爱的东西顿时冲出去，他“啊啊呜”地要去高豹那里。蔡顺、樊腾等人看见同为宦官的邓让站在他们对面，已经叛投到高豹阵营十分惊讶，他们赶紧阻拦太子，龙烈太子就急切地咧嘴大哭。就在他们撕拽之际。中常侍丁安（承礼）从怀中掏出利刃：“我们也不想伤害殿下，这都是你们逼的。不要过来！”说着就要武力挟持太子。此时宦官中立即出现了一支手抢夺那把利刃。丁安（承礼）便和其他宦官撕扭起来。混乱当中又突然窜出一人，拽着太子便向高豹跑去。这人正是一直跟在后面的曹香农。她带着太子径直跑进高豹军中。

高豹立即率军上前将宦官集团全部斩杀。

司隶校尉姜勋(毋空)便将事情告诉给了司徒闻人协（孟卿）。此时他的弟弟闻人昌（仲佩）因为来钜京讲课正好在他身边。当他得知这件事之后便劝诫哥哥：“怀侯（高豹）看起来是个有野心的家伙。我们应该趁陇右军入关之际与我族军力汇合驻扎在钜京城外。拉拢董统的西园军。皇后是个没主意的人，只要赶走了怀侯，哥哥就建立了霍光那样的功业[10]。”

一旁的表哥五官中郎将[11]闻人节（伯坚）告诉弟弟：“我听说怀侯是个喜好美名的人。我们协助他帮我们除掉了宦官集团，理应获得美名。我们只要通过美名对他稍加引导。他就与我们一样，我们到时自然行动一致。目前一切都尽在掌握。”

如同闻人节（伯坚）所言。朝中恢复正常秩序后果然都在以司徒为首的士人集团掌控中。高豹因为妹妹临朝听政的原因不愿过早拥立太子孙京继位。但最终也没能阻止妹妹让龙烈太子登基继位，在这个问题上，高豹就非常怨恨他的妹妹。孙京继位成为天子，高皇后仍然可以临朝听政。为了纪念亡夫，高太后坚持保留原来的“元平”年号。高豹也为自己争得了在天子身边安插两名宦官的名额。与他的野心相对应的是，剩下的几乎都是闻人协的！无论是朝中影响力、掌控军队数量、名望。闻人协的士人集团都是压倒性的优势。高豹除掉了宦官一跃成为车骑将军，手握实权。可他并不甘心。因为他觉得闻人氏什么也没做，赢得比他更多，还以绝对优势掌控了朝廷。他渐渐觉得自己被闻人氏所代表的士人集团所利用。他一方面责备自己的妹妹高皇后不努力，一方面开始寻找新的外援。或可以壮大自己的力量。

【作者题外话】：全篇脚注：

[1]传国玉玺的起源有很多猜测。但公认的是出自公元前200余年秦国。传到东汉末年时已经历400多年。人们视其为天命之物，正统皇权，国之重器。传至隋朝时失踪。后又忽隐忽现，直至民国失踪后至今未再现世。

[2]古代天子出入有专门的马路，宽几十米至百余米，两边有旗作为屏障，就是为了防止刺客使用射击武器行刺，也能给天子和侍卫留有足够的时间反应。但章武王作为王不享有此权利。

[3]司隶校尉：一人，比二千石。监察百官（三公以下）以及京城附近各郡的违法者。后来演变成监管一州。

[4]小黄门。东汉末年任职二十人，俸禄六百石，由宦官充任。相当于天子贴身秘书。随侍皇帝左右，接受并向皇帝禀告尚书奏事，皇帝在内宫时，联络宫廷内外，以及管理皇后所居宫中以下的各种事务。也是宦官。

[5]卫尉，一名，九卿之一，中二千石。负责宫门、宫中的巡查守卫。

[6]文中所指的是公元168年九月窦武、陈蕃与宦官集团的宫变。最终代表士人、豪门集团的窦武、陈蕃失败。二人被杀，受牵累者数万人，最终演变成引起了天下震动的“第二次党锢之祸”。

[7]汉代皇宫每个门设置一个司马，一人，比千石。掌管该城门守卫工作。苍龙司马掌管苍龙（东）门。

[8]符就是兵符。可以合到一起的两个信物，上面有文字。将军一半皇帝一半，可以调动军队。节就是黄钺，是皇帝信物。形状类似小斧。被授予者被成为持节、使持节或假节。拥有极高的地位和权利。必要时可以不经审判斩杀两千石及以下官员。

[9]尚书六人，六百石。左右丞各一人，四百石。侍郎三十六人，四百石。令史十八人，二百石。符节令一人，六百石。尚符玺郎中四人。符节令史，二百石。他们都隶属尚书台。也称“中台”。本为掌管图书、记录、参奏之事的秘书机关。东汉时，因为其地位接近皇帝，又因其出纳王命、为天子喉舌，所以权利日益扩大，财政、选拔等大权皆由其管理，总领纲纪、无所不统。逐渐取代“三公”，成为东汉真正的“宰相机构”。事实上不光是尚书台，皇宫中的各种郎官必要时也协助负责皇宫的守卫。

[10]西汉权臣霍光历经汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝都是朝廷重臣。在权利顶峰的一段时期独揽大权，皇帝也不过问。并且天下人都赞颂他的美名。他也确实使得汉朝平稳政治过度。民众得已修养。将汉武帝挥霍一空的国家恢复过来。这段时期和后来的宣帝掌朝时期被合称昭宣中兴

[11]五官中郎将，一人，比二千石。隶属于光禄寺，负责管理“五官郎”，也就是北军五营中的文职人员。

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