翌日，翰林院，柯亭。

时值九月，柯亭旁的一池荷花开得正盛，一缕清风袭来，将满池的荷香送入柯亭中，让此时正在亭中对弈的高拱与张居正不由各自精神一振。

高拱时年三十七，任翰林院侍读，双颐不丰而法令深刻，眼瞳不大而炯炯有神，沉稳中露出一股虎气，颌下的胡须也散乱的垂落着，显然平日里也没有有意打理。

他从紫檀围棋罐中拾起一枚黑子，“啪”的一声置于棋盘之上，随即看向对面的张居正笑着说道：

“叔大，你可听说了宣大总督苏佑，听闻如今朝中对于俺答汗求贡之事战和不定，还特意上疏言及此事。”

张居正论风姿仪表自然远胜对面的高拱，更何况其人也十分注意外在的形象，他颌下那把有名的长髯便特意用胡夹梳理收束起来，看起来整齐干净。

单论此点便可，以小见大，看出如今的这对翰林同僚日后的政敌的性格差异了。

张居正闻得高拱的问话，却没有立刻作答，反而是看着棋盘皱眉思忖了片刻，待将一枚白子置于棋盘后，其人这才舒展眉头笑着回答道：

“苏总督身处边地直面鞑靼，他自然比起朝中百官更清楚鞑靼的情况，他关于俺答汗求贡之事的看法，我又岂能不关心，我不仅听说了，还从老师那里得知了具体内容。”

高拱闻言先是心中一喜，随即看着对面一派从容的张居正心中也难免泛起一丝嫉妒来。

想他高拱一向自认领袖群伦，可他对面的张居正不仅少有才名，更是年纪轻轻便中了进士，如今更与他同在翰林院养望，而随着其老师徐阶的入阁，张居正也难免水涨船高，前途大好了。

高拱自然非寻常人，那股异样的情绪来得快也去得快，其人收敛心绪，爽朗笑问道：

“还请叔大与我说道一番。”

张居正闻言遂将目光从棋盘上收回，沉吟片刻后便见宣大总督苏佑奏疏中精要之处娓娓道来。

所谓“闻我皇上赫整六师，将出北塞问罪，其畏威一也；虏昨岁犯顺，归，人畜多死，闻多怨艾，其悔罪二也。”

“虏甚嗜中国货，卤掠则利归部落，求贡则利归酋长，其贪利三也；小王子者，俺答之侄也，俺答桀骜，久不听其约束，而耻为之下，兹求归顺，将假朝廷官爵与其侄争雄，其慕名四也。”

张居正刚一说完，对面的高拱便抚掌赞叹道：

“畏威、悔罪、贪利、慕名，此四项可谓总结得鞭辟入里了。”

“看来苏总督也是秉承款虏之策，支持暂时接受俺答汗的求贡之请了。”

张居正闻言笑着颔首道：

“时势如此，我朝军备废弛，经过此次鞑靼南下已经显露无疑，此番苏总督所言’内修战备，外示羁縻’乃是老成谋国之言。”

“我也深以为然！”

高拱闻言不由捋须颔首，随即肃然道：“终究还是朝廷之前对边防军事重视不够，军中也缺少能征善战的名将。”

张居正闻言不由颔首道：

“肃卿兄所言极是，人才难得呀！”

“不过所幸，此次武举会试，朝廷已令你我二人为主考官，而此次守城之战中应试的武生中倒是有不少人脱颖而出。”

“我们倒是有机会从中择优录取，为国荐才了。”

高拱闻言不由笑着颔首，随即徐徐说道：

“若论此次应试武生之中谁人最耀眼，当属那个如今官至锦衣卫指挥佥事的戚继美吧！”

张居正闻言讶然失笑道“我竟然不知肃卿兄也关心这些小辈。”

高拱闻言笑着说道：

“那个戚继美凭借此战升官如此之速，而且还得陛下亲自召见，如今在京师之中已非无名之辈了。”

“自从得知了会主考此次的武举会试后，我自然便让府中管家打听了一番此间消息。”

“轻易便也知道了戚继美此人了。”

张居正闻言释然的点了点头。

高拱却反而微皱眉头，徐徐说道：

“戚继美此子，年纪轻轻，能有如此表现，日后说不得能成擎天一柱，成为护卫大明的名将，只是可惜我听闻他与陆家走得颇近，锦衣卫凶名在外，终究不妥当。”

张居正闻言反而笑着摇头道：“对此，我倒是与肃卿兄想法不同。”

高拱闻言讶然道：“我倒是要听一听，叔大，你的高见了。”

张居正闻言没有直接作答，反而问道：

“肃卿兄，你说如今的锦衣都督陆炳待吏部尚书李默如何？”

高拱闻言若有所思道：

“当年陆炳考武举，李默便是其人的主考官，所以如今陆炳依旧对李默持弟子礼，甚是恭敬。”

张居正闻言笑道：

“便是如此！”

“如今虽然严党势力受挫，但是严嵩此人依旧不可小觑，而日后我们清流一派与严党必然是要明争暗斗一番的。”

“若真到了决战之时，圣心才是至关重要的一环，而论起在陛下心中的地位，这朝中是没有人能比得上锦衣都督陆炳的。”

“可陆炳此人素来圆滑世故，他是不会轻易站队的，况且我们清流也不适合与他这个锦衣都督过从甚密。”

“所以，此番若是戚继美能够中武进士，我们便也算与他结下了师生之情，日后有他作为中间的连接，我们到时便可以尽量争取陆炳的暗中支持。”

“所以，我说戚继美此人与陆府走得近，对于我们而言乃是大大的好事。”

高拱闻言失笑道：

“还是叔大你所思深远，所谋远大呀！”

“我自愧不如！”

张居正闻言心中虽然暗喜，但是依旧笑着摆手道：

“我素来是知道的，肃卿兄的见识与谋虑不在我之下。”

“此番，你没有想到此处，非是你的智计不如我，只是肃卿兄你素来刚直，眼中揉不得沙子，先入为主，对锦衣卫有所厌恶，这才一时没有想到而已。”

高拱闻言虽然知道这是张居正的谦虚宽慰之言，但是心中还是释然了几分，同时心中却愈发对眼前之人高看警惕了几分。

毕竟这大明朝到了嘉靖时期，内阁倾轧已经十分严重了，此时是倒严的志同道合之辈，那严嵩倒台之后了，又该谁人操持权柄，革旧布新，中兴大明了？

他高拱难道便愿意将一展胸中抱负的机会让与他人吗？

高拱看着对面一派从容而笑的张居正不由陷入了沉思之中。

.........

三日后，大时雍坊，戚府。

今日乃是武举会试举行的日子，戚继美也如往日一般早早起来打了一遍得授自其兄戚继光的军拳。

这个被戚继美戏称为戚家拳的拳法，看起来不甚高明，但戚继美练久了后方才体会到了此间的妙处。

此拳看起来朴实无华，但是拳拳到肉，刚柔勇猛，非踢必打，非摔必拿，动有摧枯拉朽之势，静有深不可测之言，

而且戚家拳出拳力度极大，而且变幻无穷，让对手难以招架，防不胜防。

戚继美打完了一套拳后，一直在旁观看的戚继光这才笑着说道：

“不错，你的拳法越发娴熟顺畅了。”

“可见你入京的这些日子里也谨记我的叮嘱，没有丝毫的松懈。”

戚继美闻言先从一旁的紫菱手中接过热毛巾，擦拭了一番额头上的汗珠，这才笑着对戚继光道：

“兄长常教导我，我等以武立身，便需日日勤勉，小弟时时谨记于心，一日不敢忘。”

戚继美闻言满意的颔首，随即问道：

“这会试将要考三场，第一场乃是考骑射，第二场乃是考步射，最后一场便是考策论了。”

“你箭术通神，弓马娴熟，这骑射与步射，为兄倒是丝毫不担心，只是这策论一道，你心中可有底了？”

戚继美闻言笑道：

“兄长放心，我自小得你亲自教导，关于军略策论自然不输任何人。”

“况且此次鞑靼刚退，虽然我不知此次策论的具体考题，但想来也是涉及鞑靼与边防之事。”

“小弟，此次亲身经历了此战，更是击败了鞑靼，关于如何应对鞑靼，我心中早有成算。”

“此次，我定要中了武状元回来，让兄长好好高兴一番。”

戚继光见眼前的戚继美如此自信不由笑着拍了拍戚继美的肩旁，笑着鼓励道：

“那为兄便在家中静候小弟你的佳音了。”

戚继美闻言不由重重颔首应是。

.......

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