夜阑人静，早已过了宵禁的时间，街上只偶尔有打更的声音穿透夜色，京城已陷入了沉睡。猝然，城东的杏花巷喧嚣起来，火光映红了半边天……

次日，东城门口。

“听说了吗？昨个祁御史家被火烧了个干净，全家上下两百余口无一幸免。”

“那可不，我邻居家儿子就在武侯铺当差，昨个夜里就去祁府救火了，好家伙，连池塘的鱼都烧熟了……”

“可惜了，祁御史那么为民的好官，家里怎就走水了呢？”

“哎，你没听说吗？有人说祁御史家是被人放火毁尸灭迹的，早在火起来前就被灭门了……”

……

城门口的这些议论，早已出城的祁淑月自然听不到了。她来不及为自己和家人感到悲伤，只知道自己得逃，逃的远远的，带着幼弟祁承宇活下去，在没有能力报仇之前，不可回京城。

毛驴哒哒哒的一路向南行，从此，世上再无姐姐祁淑月和弟弟祁承宇，只有哥哥齐望舒和弟弟齐玉辰。

齐望舒想起家里出事的几个时辰前，她偷偷翻墙溜回府时，在墙上看到巷子口停着辆没带族徽的马车，车夫身姿挺拔。当时不觉得如何，现在仔细想来，处处透着诡异。

杏花巷住的都是达官显贵，普通人自是不敢将马车乱停在此处，若是寒门学子来拜谒的，不会挑在日暮，若是哪位大人家的马车，不会停在巷口。且瞧那车夫，就是个有本事的，寻常人家也雇不起这样的人做个车夫。那车里的人又是谁呢？和那晚来灭祁家满门的人有没有关系呢？还有爹爹临终前交给自己的东西……

“姐……哥哥，我饿了。”

小团子的话打断了齐望舒的沉思，她敛起眼底的悲痛和思绪柔声回到：“玉辰乖，前面不远有食肆，待会咱们就有东西吃了。”

……

事出突然，别说吃食了，齐望舒身上就一个小包裹，连个水囊都没有。身为祁淑月的户籍和路引齐望舒不能用，出城是花了一吊钱请了十几个小乞丐闹事溜出来的，毛驴是花了二两银子向进城赶集的大爷买的。齐望舒人麻了。

堂堂京城御史千金居然会饿肚子，哄骗幼弟望梅止渴，说出去怕是也没人信吧？但她目前的境地，确实如此。只有糟糕和更糟！

毛驴是头老毛驴，齐望舒怀抱幼弟坐在上面，两人都是半大孩子，倒也不至于压坏老驴。但老驴一步三歇甚是喜欢撂蹄子。

“驾！——”

……

齐望舒是学过骑马的，但没有学过骑驴，但想来骑马和骑驴应该差不多少，齐望舒按着骑马的架势试图征服这头老驴。

“驾！——”

驴还是不走，只从鼻子里挤出来一声悠长的呲啊声。

齐望舒气急了。一把薅住驴头上的鬃毛，咒骂了几声，老驴才又重新走了起来。好在不远处真有食肆，解了齐望舒的人生大事！

备好吃食，休整好，继续赶路。她得找个安全的地方藏身。