八月初二，江南细雨连绵，消弭了盛夏的燥热感，只是人们的心中依旧焦灼。

今天，是皇渊海试的首考日，江南的考点选在了皇家御园——广陵行宫之中，江南十四州的世族贵女都将赴此，为自己和家族的前程一搏。

广陵行宫高耸壮阔的朱门前，各世族家的车轿早已将行宫前的长街堵的水泄不通，落卿璃和其他三个姐妹也在其中。

落妍霞扁着嘴，低声抱怨道：“为什么都要在这里堵着啊，往前走一步都很费劲啊，首考日一考就是一整天，难道他们要在这里堵到天黑吗？”

自从上次被老太太罚了手板，又被禁足在房中，落妍霞的性子非但没有丝毫收敛，反倒越发急进了。

落卿璃淡淡道：“首考的两科都是当场评判的，获得优等和中等的闺秀会被宫人安排宿在行宫内，等待第二日的正式擢考，而任何一科得了劣等，都会被直接请出行宫之外。”

首考两科，一门德试，考察女子德行心性，一门礼试，考察女子仪态礼教。

虽然对于世家贵女而言，这两科都是最简单的，但每年因为这两科被直接淘汰掉的贵女也是数不胜数。

之所以这些世家贵族的车马迟迟不走，就是怕自家的贵女在首考日就在众目睽睽之下，被逐出行宫之外，岂不是让满江南的百姓都瞧了笑话！

如此，即便是得了劣等评判的贵女，也可以在行宫外的马车中藏着，等到天黑，和其他车马一同散去。

豪门贵族的脸面，比什么都重要。

落妍雪理了理娇粉色的裙摆，容颜姣好，神态却傲然冷漠：“连首考日都通不过的贵女，怎么称得上贵女呢？几位妹妹可要争口气啊，若是真被逐出来，千万要在马车里藏好了，别连累我们落府一同丢人。”

此话一出，哪怕是性格和善的落妍欢，脸色也是一沉。

落卿璃灵眸澄澈，不动声色地弯起嘴角。

这个“友爱姐妹”的长姐，从前可不会说出这么刻薄的话。

想是落妍雪觉得自己能稳稳拿下江南第一的名头了，自觉高出众人一筹，便也不屑于维持人设了。

不过落卿璃对自己的成绩有十足的把握，并没有被落妍雪这句话影响到心情。

她云淡风轻道：“长姐自幼琴棋书画样样精通，落家有长姐争光就足够了。”

“那是自然。”落妍雪傲然道。

说着，落妍雪暗暗打量着落卿璃，看她今日穿着还算清秀，并没有像上次艾新光生辰会一样装扮出挑，心头一松，不屑地背过身去，不再看她。

卯时一刻，在众人或紧张或期待的目光中，广陵行宫的大门缓缓打开，里面的女使们对照名册，领着参加海试的贵女们进入考场。

落妍雪和落妍霞被领到了花园东侧的瑶华殿，而落卿璃和落妍欢则被分到了西侧的琼鸾殿。

在经过女使搜身查验后，众贵女在殿内的薄垫上席地而坐，每人面前放着一方桌案，上午的德试便在此完成。

左右那些陈词旧话落卿璃早已熟记于心，便提笔快速默写了下来，通阅无误后，落卿璃第一个交了卷纸。

主监考官孟老夫子乃是翰林院的正三品侍读学士，他负责监判皇渊擢考数十年了，见过不少品学兼优的世家贵女，可主动交卷的贵女，孟老夫子还是第一次见到。

“这位…落姑娘，”孟老夫子眯着眼仔细看清了试卷上落卿璃的名字，摸了摸花白的胡子：“德试还有半个时辰结束，其他贵女都还都在作答，要不你再坐下检查检查？”

落卿璃礼貌询问道：“考官大人，一定要到时辰才能交卷吗？”

孟老夫子微微一怔，确实没有规定要求不能提前交卷。

落卿璃眸光沉静，白皙的小脸上挂着清浅的微笑。

她答都答完了，再让她呆坐半个时辰，傻等着其他人都做完，简直是在浪费生命……

虽然落卿璃心里是这么想的，可是又有些担心，她担心自己这样特立独行，是不是不符合考官眼中闺秀应该温婉守礼的标准。

那夜，南宫霁对她说，女子也不一定要温婉端庄，在他那里，没有那么多标准。

他让她做自己，即便只是安慰的话语，也给了落卿璃莫大的触动。

可落卿璃不确定，所有人都会这样开明，因为，世俗对女子的要求总是苛刻又不讲道理的。

她要站到最高处，或许，也只能成为世俗认可的那副模样……

见孟老夫子迟迟不语，落卿璃心底有些打鼓了，她正犹豫着要不要回去坐好，孟老夫子却已然将一方评判印鉴盖在了她的试卷上。

墨字娟秀的卷纸上，朱红色的“优等”印记十分显眼。

孟老夫子看见落卿璃震惊的眼神，摸着胡子笑道：“卷子我已阅过了，落姑娘不仅答得快，答案也是面面俱到，依老夫看，完全够得上优等。”

他虽是在翰林院和那帮文臣老相唇枪舌剑了大半辈子，但却不同于那帮食古不化的老头子。

哪有那么多死规矩，优秀的人从来不应该被规矩禁锢住。

落卿璃的脸上满是欣喜，郑重地给孟老夫子福身一礼，在满殿穿的姹紫嫣红的贵女们中，碧绿色纱裙衬得她越发灵透干净。

“多谢考官大人。”

孟老夫子微微颔首，看了看日晷，递给落卿璃一颗紫红色的明珠。

明珠是每位贵女皇渊擢考成绩的凭证，取意家族明珠，将待生辉之意，每粒明珠都是皇室的贡品，寻常百姓根本见不到这样的成色，间接杜绝了世族作弊的隐患。

不同成绩对应的明珠也不同，成绩属优等，赏紫红色明珠一颗，成绩属中等，赏金黄色明珠一颗，成绩属劣等，只能得到一小颗白珍珠。

“恭喜落姑娘，你应当是本届皇渊擢考第一个获得紫红明珠的闺秀了。”孟老夫子慈祥道。

顿时，殿内那些还在奋笔疾书的贵女全都停下了笔，脸上不是羡慕，就是嫉妒。

首考告捷，大家谁不想争个头名呢，可现在却被落卿璃先抢走了。

落卿璃握紧手中的明珠，回头看了眼琼鸾殿其他贵女，眼中浮现出清明之色，转身走出了考场。

第一颗明珠是她的，第一名，也会是她落卿璃的。