祁王脸色一变，怒声道：“南宫霁，你怎能向着外人，妄自污蔑你的亲兄长？”

“污蔑？”

南宫霁冷眼看向祁王，眼底是说不尽的厌恶。

“皇兄，你口口声声说逾川的百姓皆知是落卿璃纵火报复，你有什么凭证？”

祁王指了指门外道：“殿外候着的都是证人，父皇适才已经亲自审问过了，父皇的明断，你也胆敢置喙？”

南宫霁薄唇微挑，摆了摆手。

“儿臣怎敢置喙父皇，但这些人证都是皇兄单方面召过来的，不足为信，不如由儿臣亲自去逾川暗访，看看是否所有人都这么说。”

祁王一听就急了。

“你还想再把这祸事作的普天皆知吗？你把朝廷和皇渊书院的颜面至于何地！”

若真要去逾川细查，他这出栽赃就要露馅了！

可落卿璃却清冷道：“祁王爷此言差矣。若此事真是臣女所为，自然是令书院蒙了羞，可臣女着实是被冤枉的，若得平反，这才能维护好朝廷和皇渊的脸面。”

落妍欢在一旁连连点头。

“姐姐说的正是，还望皇上明察！”

皇帝听得脸色暗沉如水。

他一向最在意皇家的颜面，如果是往常，他必定将这等丑事扼杀在摇篮里。

可落卿璃这一番话，说得也不无道理。

如若民间真的大肆流传着皇渊书院闺秀无德无礼的流言，这于他的皇位和江山则是极大的威胁！

所以，也只能打破砂锅查到底了！

想到这儿，皇帝对着南宫霁威严道：“既如此，就派萧辞跟着太子一同去逾川暗访，若民间真有流言，你们二人务必要尽早平息，知道吗？”

南宫霁刚刚俯首应下，祁王便站上前来阻止。

“父皇，您请三思啊！不能让太子前去暗访啊！”

皇帝挑起虎眉，沉声问询。

“噢？你是觉得太子和萧大学士办事不力吗？”

祁王道：“回父皇，不是因为太子和萧辞办事不力，实在是因为他们权柄过牢，想改变暗访的结果简直是轻而易举！如若他们有意包庇落卿璃姐妹，那岂不是让这恶人逍遥法外了？”

这话说得便耐人寻味了。

如若皇帝误会了，说得好听些，便是她落卿璃是窈窕佳人，太子对其怜香惜玉。

可说得难听点，便是太子和落氏一族结党营私了！

岂不知，老皇帝最忌讳这些！

落卿璃静静思忖片刻，凝眸道：

“祁王爷此言，臣女实在是惶恐。臣女和妹妹母家远在江南，在京中无依无靠，太子殿下是何等尊贵之人，又有何理由不秉公执法，而选择来包庇我们这些无依之人？”

也就是这一句话，击中了祁王心底的那抹不甘和怨怼。

他言辞激动道：“父皇面前，你还敢搅赖！明明除夕夜那晚，南宫霁还护着你们姐妹二人，你敢说你们之间什么都没有吗？”

闻言，皇帝皱眉道：“除夕夜？太子，除夕夜是怎么回事儿？”

落卿璃红唇微挑，淡淡撇过祁王。

那眼神就像在说，你就这点气度？

祁王心里咯噔一声。

完了！

这下被他说漏嘴了！

都怪这个落卿璃，居然敢激他！

南宫霁俯身恭敬道：

“回禀父皇，除夕当晚，儿臣和皇兄先后从夜宴上离席回府，没成想却在路上遇见了正在调戏皇渊贵女的皇兄，当时皇兄酒醉未醒，言语十分轻慢，为了维护官臣的和睦，儿臣这才上前制止。”

“南宫霁！你不要血口喷人！本王何时有过调戏皇渊贵女？”

祁王怒气滔天，好像自己真是被人污蔑了一般。

他指着落卿璃姐妹二人道：“你向着她们姐妹二人，当然会替她们说话了！父皇！南宫霁的话不能信啊！”

见祁王不见棺材不落泪，落卿璃灵眸流转，上前一步，温婉福身。

“皇上，当日和臣女姐妹二人一起被祁王轻薄的，还有山东巡抚之女穆沉烟，和扬州刺史之女岳子衿，她们都可以作证此事当真！”

落卿璃转过身去看向祁王，面上已然换了副楚楚可人的神情。

“本来，此事干系皇家颜面，更为我们几个女子的清白考虑，大家谁都没有声张，更不想到皇上面前告状，引得皇上为我们操劳。祁王爷，若不是您这样咄咄逼人，我是无论如何都不会将您供出来的……”

祁王脸色一白，心虚地看向皇帝，扑通一声跪在地上，连一句话也不敢说。

皇帝见状，也明白了祁王的居心何在，顿时勃然大怒。

他一掌狠狠拍在龙案上，好像连整个养心殿都跟着晃了三晃。

“南宫震！你好大的胆子！朕念及你平定天璟的战功，多番容忍你，连你平日里酗酒胡闹，朕都不曾过问过半句！今日可倒好，你胡闹都胡闹到朕的臣子之女身上了！你是当朕死了吗！”

祁王连忙磕头认错。

“父皇息怒，父皇息怒啊！儿臣不是有心的！儿臣……儿臣只是喝醉了酒，一时没有认出她们，这才……”

南宫霁冷冷补刀：

“那照皇兄的意思，若那夜碰见的是平头百姓家的闺女，你便可以肆意妄为了？”

祁王狠狠瞪向南宫霁，口中还在慌忙地辩解。

皇帝一把将龙案上的奏折扫落在地，怒声呵斥：

“你还敢狡辩！你看看这些折子，有多少是弹劾你无作无为的？你把朕的老脸都给丢尽了！”

皇帝最清楚，他这个儿子，除了空有一身莽撞力气，上阵杀敌尚且英勇之外，其他方面简直一塌糊涂。

南宫霁恭敬道：“儿臣不敢欺瞒父皇，当日的确是由儿臣出马，在逾川救回了两位贵女。”

他将自己如何发现落卿璃姐妹被骗去参加书院的宴席，如何从祁王的心腹石勇那里逼问出落卿璃姐妹的下落，又是如何将姐妹二人救出来的，仔仔细细汇报给了皇帝听。

当然，在落卿璃的示意下，南宫霁并没有将郑卓音在其中的参与和报信暴露出来。

毕竟少一个功劳，郑卓音并不会掉块肉。

可若是让祁王知道郑卓音背地里出卖他，指不定又会对郑卓音做出什么丧尽天良的事。

同为女子，落卿璃明白，她要先保证郑卓音的安全，再找机会回报郑卓音的恩情。