第二十二章

虞枝在山泉边，用有些刺骨的水洗了把脸。

脸上的脏污被洗干净后，整个人看着便也不那么像是逃难来的了。

净水镇里很热闹，尚未进到镇子，虞枝便瞧见了好几个商队。

那些商队各个是很长一队，四五辆马车上都拉着满满当当的货物。

虞枝跟在商队后进了镇子，整个镇子都透露着年关的喜气。

只是这喜气里似乎又飘着些愁淡，就像面前的馄饨摊位，明明客来客往，可那摊贩老板脸上，怎么都瞧不出喜意来。

虞枝站在一边看了好一会儿，才走上前去，“老板，我想问问您，这镇上的当铺怎么去？”

小摊老板抹了一把脸，“姑娘，您来得不巧，咱们镇上最大的当铺东家这两日出了些事儿，这两日不曾开门。”

馄饨摊位上的老板是个憨厚的中年男人，他抬头看向虞枝时微微一愣，“姑娘，你坐下我给你盛一碗馄饨吃了暖暖身子吧。”

虞枝鼻头有些发酸，她将外衣给了谢折后，便只剩一件秋天单穿的裙子。

这样一条裙子在这样的冬日里，显然有些不够看了。

在离月宗的这些年，虞枝虽是带了些讨好的意味生活，却也的确是被娇养着长大的，哪里受过这样的苦。

现在，一个陌生人突然给了她点善意，虞枝几乎当场淌下泪来。

她乖巧地走到摊位最里面，寻了个位置坐了下来。

摊位老板很快就端了一碗馄饨过来，热腾腾的馄饨上面氤氲着热气，葱花飘在汤上，绿莹莹的，光是看着便觉得通体舒畅。

虞枝咬了一口馄饨，长长舒了一口气，总算是缓过了神。

“老板，您刚刚说当铺的东家出了事儿？”虞枝嘴里裹着半颗馄饨，说话时有些含混，“当铺的东家，不是陈家吗？陈家可是镇上的富户，怎么会出事儿呢？”

“这事儿啊，邪乎着呢。”接话的并非虞枝，而是一旁吃饭的客人。那客人看起来不是本地人，穿着虎皮制成的外袍，声音粗壮，蓄了满脸的胡子。

原来这陈家，年集前，老太爷便去世了。

老太爷今年九十多，算是喜丧。照理来说，去世后该按照净水镇的那一套流程，灯火长明，入土为安。

可偏偏这陈家在老太爷死后，消息传出去了，却不见陈家灯火常亮，也不见有人送棺进府。

“你这小丫头或许是不曾听说过。”那大汉压低了声音，身子微微向前倾，对着虞枝道，“我们走南闯北的，见多识广，是知晓一二的。”

“传闻七日不见灯火，辅以灵胎，亡魂便渡不过那冥川，死人也能活过来呢。”大汉瞪圆了眼睛，见虞枝脸上并没有什么受到惊吓的表情，反倒有些诧异，“你这小丫头，胆子倒是大呢。”

这般匪夷所思的事情，即便是他第一次听到，也觉得遍体生寒。

面前这个看起来娇娇弱弱的小姑娘，看着反倒是丝毫没有被吓着，反倒充满了好奇。

“灵胎？灵胎是什么？”

大汉直起身子，他摇了摇头，“灵胎是什么，我们这些粗人到哪里知晓，不过我曾经见过些大人，听他们说起过些奇珍异兽，我猜，那灵胎许是麒麟，凤凰一类的神兽吧。”

虞枝唔了一声，顺着大汉的话点了点头，“想来也是的，灵胎定是这些我们见不着的东西。”

只是虞枝心里却是极小声道，不，不是的，绝不会是麒麟凤凰这种传言中早就灭亡的族群，只是那灵胎……难道是蛇吗？

大汉见虞枝这般给面子，自然是敞开了话匣子，“不过啊，这种逆天而行的事儿，可不敢做，你瞧那陈家，原先多么家大业大，这不是一夜之间，百十口人，全死了吗？”

虞枝往嘴巴里送馄饨的动作一顿，她抬起头，眼底写满了诧异，“死了？怎么会都死了？”

“丫头，你不知道这事儿啊？”大汉有些奇怪道，“净水镇这两日全在说这事儿呢。”

“三日前，陈家停灵的屋子起了火，说是有妖物作祟，还来了好些大人呢。”那大汉道，绘声绘色的，仿若他就在现场瞧着一般，“只是到最后，也没揪出什么作祟的妖物来，那些大人第二日便都走了，谁料他们上午刚走，下午这陈家就出事儿了。”

大汉压低了声音，表现得十分神秘，“先是陈老爷疯了一般，脱光了衣服在街上狂奔，来了十几个人都没能给他拉住，最后一头栽进了猪圈了，叫那几头正饿着的黑猪分食了。”

虞枝手一抖，手腕有些抽筋，她重复了一遍大汉的话，有些疑惑，“怎么会呢，大家没有上前将他拉出来吗？”

“谁来得及管他啊，陈家宅子里，他的那些夫人姨太太的，都一时之间发了疯，四下点火呢，众人忙着救火。等火灭了来寻他，才发现人已经断气了。”

“丫头，你说这不是天谴是什么？哪有人清醒着，能叫猪给啃死的？”大汉顿了顿，“更何况，听说那陈老爷只有心口的肉叫黑猪给吃了，旁的地方，完好无损！”

虞枝垂着眼，没接话。

大汉见她一副失神的样子，忙收了话音，有些担忧道，“是不是我说这些吓到你了？怪我怪我，你别往心里去，这陈家自己做的孽，与你我无关。”

虞枝抬起头来，她扯起唇笑了笑，“我只是有些忧心该去哪儿换些银两，现下身上没有银钱，哥哥还在镇外破庙里等着我买伤药，当铺今日不开门，我一时有些失神。”

馄饨铺老板这时正走过来给那大汉添汤，“李爷，不然让这丫头把要当的东西拿出来瞧瞧？您行行好，给人丫头一个方便。”

被称作李爷的男人摆了摆手，他看向虞枝，“我倒是有些闲银，丫头，若是你当真急用，那便把东西拿出来我瞧瞧吧。”

虞枝闻言忙放下了手中的碗筷，她伸出手，将玉镯从手腕上褪下来的时候，颇有些不舍。

“我想用这玉镯换些银钱。”虞枝将玉镯捧着往李爷面前送了送，“是家里人送的，不是什么便宜货。”

大汉的视线落在了那玉镯上，脸上的笑微微有些凝固，只见他伸出手，将虞枝的手往后推了推，“丫头，你这玉镯可不是我身上那点碎银子能换的东西。”

“你我能遇见也是有缘，我给你五两银子，你只管拿去给哥哥买伤药。”大汉从怀里摸出一锭银子，将那银子推到了虞枝面前。

虞枝微愣，推辞几番。

只是那大汉执着，虞枝只能接下银子，离开馄饨铺前，不忘问了大汉的名姓，只道日后有机会一定报答他今日的恩情。

等到虞枝从馄饨铺离开。

那馄饨铺的老板才有些疑惑地走上前，“李爷，您虽是个好人，却也从不是这般随意将钱往外送的，今儿个怎么……”

李怀瞥了一眼那馄饨铺老板，鼻孔微张，“那丫头，可不是什么普通人。她手腕上那玉镯，可是灵器。”

“灵器？我瞧着，也就是个水头足些的玉镯罢了。”

李怀摆了摆手，不欲与那馄饨铺老板多说什么，心里却是盘算着，许是可以在这净水镇长住下来，他有种直觉，这净水镇于他而言，定是块福地。

正是年集这日，街上热闹极了，可虞枝却是没有什么闲逛的心思，她揣着五两银子买了些止血化脓的药，又买了一双厚布鞋，和两件厚斗篷。

离开前，虞枝转到了一间包子铺，买了四个肉包子用油纸包好。

将买来的东西一一放好，虞枝这才急匆匆地往那破庙赶。

这陈家的事儿来得蹊跷，就怕先前那几位修士去而复返，将陈家的事儿看做是谢折做的。

谢折从那晚起便一直和自己在一起，两个人困在地下洞穴快三天，陈家的事儿断然不会是他做的。

只是这话，虞枝说了，也不见得那些修士会信。

当下最为稳妥的做法，还是同谢折一起，离这净水镇越远越好。

这般想着，虞枝的步子越来越快。

很快，破庙就出现在了视野尽头，虞枝心中一喜，走得更快了些。

穿过两棵大树，虞枝的脚步猛然一顿。

破庙外，停着三匹白马。

三匹白马十分高大，正喷着响鼻，甩着脑袋。

破庙里，有旁人……

虞枝心里微微有些紧，她攥紧了手里捧着的油纸包，心下一横，咬牙朝着破庙走了过去。

尚未走进破庙，虞枝便抬高了声音喊。

“谢折，我回来了，我们困了快三天，你一定饿……”虞枝的声音戛然而止。

谢折仍旧坐在她离开时坐着的地方。

在他左右各站着一个人，谢折面前，也站着一个。

那人身形高大，穿着虞枝最为熟悉的紫衣。

虞枝握着油纸包的手一松，再开口时，声音里掺杂着哭意，“师父，您怎么会在这儿？”

明远看着自个儿一手养大的小姑娘满身的狼狈，一肚子的怒火登时泄了一半，“过来，让师父瞧瞧，都伤到哪儿了。”

至于站在谢折左右的，自然是祝知礼与何满慈。

何满慈顾不上明远还在，已经走到了虞枝面前，满脸心痛，“你最是怕冷，怎么只穿这点就在外面乱跑？”

虞枝吸了吸鼻子，她摇了摇头，泪眼蒙眬中，还不忘扯着明远的袖子替谢折说好话，“师父，如果不是谢折，您就再也见不到阿枝了。”

边说，虞枝边抬眸看向谢折，“您就让谢折和我们一起回离月宗吧，他还……”

虞枝的声音戛然而止，她瞪大了眼睛，豆大的泪从她眼眶中落下。

随着那泪的落下，虞枝眼前的景色由模糊重新变得清晰。

等等，为什么谢折头顶的数字变回了负三啊？

明明她离开破庙前，那数字还是六十好几呢！她这才进破庙说了三句话，其中两句是在为了谢折说好话！

虞枝一口气没提上来，眼前黑过去前，隐约见到那负三的数字开始缓慢地往上涨。

这大魔头身上，是出什么故障了吧。

这是虞枝昏过去之前，脑子里的最后一个念头。