说不出的疲惫。

樱拖着僵硬的身子往公寓赶路，风擦过耳尖，仿佛在哀悼。

离开高专前，二年级生们与夜蛾纷纷到达殓房见歌步的最后一眼，樱不知道这般亲友、学生离世的场面是否还会动摇谁的意念。

或许是彩云易散，往往向往的美好比现实更残酷。

夜蛾与她并肩而立望着那些少年们，前者倏然自言自语又似是在征求樱的意见般地说“我好像要离婚了。”1

“”不知所云的樱，“突然跟我说这种事，根本不知道你结过婚。”

“怎么说我也还是你的监护人，来通知名义上的家人的这个做法是没问题的。”

这什么率先垂范的谈心方法，有够直的。

“好吧，既然你都这么说。”心累的樱学起对方，倾诉心事，“纪真说要离开高专。”

夜蛾目不斜视“我跟你说过。当发现自己不适合这边的世界，越早离开越好，意志不坚定的人不适合成为咒术师。”

樱眉目微皱，反驳道“纪真不是这样的人。”

“但不可否认的是她现在认输了。”

她被这直白的事实所噎住“你还真是至大至刚。”

“我是这些学生的领路人，如果我在遇到状况、事故时，最先表现出退缩，那今后还要如何再说出意志不坚定的人不适合成为咒术师这种话。”

樱低头，视线投向自己的脚尖，小声说“抱歉，我不是想说你冷血的意思。”

被揉了揉头，上方传来夜蛾的声音“你比我想象中的坚强，至少我不希望你的信念在这边的世界被摔碎。”

“别小看忍者。”

也别小看春野樱。

值得慰藉的恐怕只有与甚尔分开时，对方承诺的那句会等她。至少这种尚有人在记忆彼此的感觉，让樱鼓动着自己有余力去兑现诺言。

公寓外可见有微亮的光从中传出，推门的瞬间便被暖洋洋的室温席卷全身，樱感觉僵化的四肢得到了解冻。

有烤苹果的味道。

樱一边轻唤甚尔的名字，一边嗅着香气往厨房举步。

没有回应，人不在，但厨房中开着小灯，而两个已烤熟的红苹果，也都被摆放在厨房烤箱上的烤盘中，沁出的果蜜散发着黄油与果肉混合在一起后的味道。

“樱小姐试试做烤苹果吧，掏空苹果芯后，把混合的砂糖和黄油填充进去，多余的一些混合物可以涂抹到苹果的表面，啊加上一些肉桂粉会更香的，然后就只要放进烤箱里烤一会儿就好了。不论是刚烤好的，还是冷却的，味道都非常美味。”

这还是那个女孩教她的。

当外出的甚尔回来，就见散着长发的少女单手抱膝坐在地板上，面前小木桌上摆着已吃掉半拉的烤苹果，人抬着翡色的眼睛，曈曈地望过来。

浅浅道“没想到甚尔也会做烤苹果。”

甚尔走过去委身坐下，紧随其后地说“那次看你做记下了。”

他等了下又说“抱歉。”

樱抿着口香甜细腻的果肉，闻言诧异地问道“为什么要道歉”

“说好会在公寓等你的。”结果却晚一步才现身。

“诶，这种事”樱指了指身前红灿灿的烤苹果，“不是已经做到了嘛，我有被好好地遵守约定。”

“白天明明说过不需要我道歉的吧，那我以后也不要甚尔向我道歉。”

好吧。

甚尔妥协地点头。

在有些居高临下的视角观察春野樱，松懈下肩膀的少女仍在抱腿蜷缩，粉色的发梢拐了又拐，或缠在其的颈项间，或坠于地面向四方铺开，不见往日被打理至井井有条的姿态。

这副眼角凝结着萎顿的模样，让甚尔瞬间想到了他们初见时的那夜。那时的春野樱也是如此垂头丧气地走在人来人往的街道上，再被他有意相撞。

将手揣进裤兜，那里放着两张纸票样的存在，棱角分明的边缘蹭过手指肚。

他尽力在做到面不改色，用平缓的动作将其从隐匿之处摘了出来，赤裸裸地摆到桌面上、摆到樱的面前。

那是两张电影票。

虽然是临时让孔时雨给出的主意，也不知道靠不靠谱，多半是不靠谱的吧，但他实在也想不到其他。他只是不想轻易地、回避地对待樱，更不能忽视樱的任何。

松开环住膝盖的手臂，樱软成了蜿蜒的藤曼般半趴在小桌上，侧身举起两张简洁的票，在顶部吊灯的映照下，好奇地看向票面的汉字，一字一字地念出来“猫的报恩2二月十二日，十九点四十分开始放映。嗯这是”

“孔时雨推荐的电影。”

“甚尔刚才就是去买这个了啊，那我们是要去电影院看吗”

“是。”

“好啊，说起来我还没有在电影院看过电影呢。”

说完，樱扬起一个笑脸给予了他。

到底是谁在安抚谁啊。毫无招架的甚尔在心中默默地无奈。

摄取糖分充足的春野樱将剩下的烤苹果放进冰箱保存，途中询问他怎么不吃，而实际上对甜食完全无感的甚尔在说不说实话的选项间，下意识选择了他自认为会博得好感的最优选。

他说那是做给樱的。

也许有被讨好到，少女的笑意再度挂在了稍显憔悴的面容上“听起来我像喜欢吃独食的小狗。对了，甚尔喜欢动物吗”

“没想过。”或者说他会更喜欢动物的内脏。

借由媒介而引申出的喜好问答，这种问题听起来像是试探，察觉到蛛丝马迹的甚尔顺着说下去“想养动物”

结果那个总是将猫猫狗狗挂在嘴边的樱，意外地否定得非常快。

“完全不想。在小时候有被老师的汪汪队教训过，所以不管是猫还是狗，或者是乌鸦，我觉得都是很难搞的生物。”

不知道为什么会有乌鸦混在里面。

没给他发散疑惑的机会，春樱野又说“而且公寓里可挤不下第二只了。”

又在说他是猫。

甚尔觉得难以理解，把他比作猫的这个设定到底起源于何处，又要到什么时候才能迎来终点成为这间公寓的看家猫尽管不会让他困扰，但或许他应该知道为什么偏偏是猫。

正当他嘴唇翳动，欲要询问该事时，不知是谁的手机，恰好叮叮响起。

他们俩的手机都是同款的出厂默认铃声。

自认没人会在这时候来找他的甚尔保持姿势没动，手掌撑着侧颚，靠目光追逐着樱，看其急遽站起身后快步走向玄关，将放在储物柜上的手机接通并放于耳旁。

只见樱转身对着甚尔拾起了自己的食指，比在唇前，做出嘘的动作。

“纪真”

她的声音因来电方而显得微悦，如此直观的变化让甚尔感到不爽，干脆地扭过头只用耳朵听着春野樱讲话。

“你要搬家去哪里还在东京吗”又变得关切和匆促。

“真的吗”

“好，那就见面后再说。”心情显而易见地变好了，在笑，“怎么会，来东京后纪真你帮过我很多啊，一点也不麻烦好，到时候我会和実日子一起去的。”

“嗯，回见。”

那个和他似乎都出自禅院的女人像变了场魔术，甚尔想自己明明绞尽脑汁地忙活半晌，效果却远远比不过这通过分简单的、甚至不足五分钟的电话。

甚尔视线下移看向他臂肘旁的两张电影票，静静的。

但与平和背道而驰的心中却在想还有去看这场电影的必要吗

“甚尔。”

是将他搅动至如此紊乱的少女在说话。

就算上一秒还在对自己的所作所为产生质疑，可当听到从樱口中喊出自己的名字时，甚尔的身体还是不自觉中就已飞快给出反应，早早地看了过去。

绽露出不会枯萎的笑容的樱说“看样子是事情出现转机了，这下可以心无旁骛地和甚尔去看电影了。”

他还是不能笃定。

所以问道“是在期待吗”

“当然，这是我们第一次一起去看电影吧”

猫的报恩是个剧情洁明、画面鲜明的故事，孔时雨的描述是当下深受推崇的卖座作品，讲述了主人公小春在救下猫之国的王子后所经历的冒险故事。

没有欣赏细胞的甚尔在暗淡的影院中看得昏昏欲睡，注意力在一个接一个的哈气中，缓步攀爬到了坐在他右侧的樱的身上，与这场电影主人公年纪相仿的少女正看得津津有味、目不斜视。

结果可想而知，在这一晃即过的七十分钟里，他都在似有似无地侧目关注春野樱的每个神态，至于电影讲了什么，甚尔不在乎。

直至落幕，影院内耀眼的灯光亮起，在瞬间将黑暗穿破。

因温热而卸下围巾的樱微扬颈项，在甚尔的视线里划出一道弧线，宛如没有尽头与曲折，而掌管其的少女直视而来又轻启唇齿，与他复述起他未知的电影桥段。

“我并没有做错，我救了猫咪，我的彷徨与无助，这些都是找回自我的重要过程。”3

樱背诵着这段台词，将抱在怀中的围巾悠悠包住了那看似羸弱的脖颈。

她站了起来，眼眸深邃地与甚尔说“我也不会把自己丢掉的。”

回程的路上，行人连连。

“甚尔是早就知道电影讲的是什么故事的吗”

甚尔摇头“只是听说人气很高。”

少女笑嘻嘻地回道“那怎么不专心看，反而总是在看我呀。”

轻飘飘的一句话，却掀起了惊涛骇浪。

两日后。

春野樱乘坐着犬山実日子的车，按约定一同从高专出发再抵达纪真的住所。

表示来过这里几次的犬山走在前面为樱带路。

而随从纪真一起来开门的，竟然还有三条活泼好动的善狐式神。

“咦”

被扑了个正着而脚下不稳连连后退的犬山惊呼，她努力抱住怀中的善狐，同时向前打量着面色红润，毫无因咒力消耗而变得虚弱模样的纪真。

问道“你怎么回事”

“先进屋吧。”纪真撸过狐头，先一步把自己的式神们往房间里领。

都倍感困惑的樱和犬山两人在相视过后，只好一前一后跟着纪真走进其的公寓。

里面的家具、物品大多都已经被装进了封条好的纸箱里，大大小小罗列在墙角，仅剩些大型家具还被保留在外。看样子是与樱的公寓相差不大的面积，因此变得十分空旷。

“我去给你们找东西喝。”

等茶水就位，见来客都已经落座，纪真这才跟着坐下。

她正色道“先说最要紧的。”

“歌步和京都的那位有马同学，确实都已经死了。但是啊，因为我机缘巧合地遇到了一件嗯，特别奇幻的事情，他们俩现在就都变成我的神器了。”

敏感地捕捉到这句话中出现的陌生名词。

樱与犬山异口同声地重复“神器”