“大都督！”

华雄跪在地上，磕头如捣。

薛仁贵赶忙上前将华雄扶起，奇道：

“华将军何故如此？”

华雄眼眶涌上些许湿意，抱腕道：

“今日华某对大都督剖肝沥胆，献肺腑之言。”

“若非大都督今日放箭救我性命，我早已被联军斩首。”

“如今华某扬名于了天下，但这本应该都是大都督你的！”

薛仁贵闻言，负手一笑：

“我道是甚事，原来是这个。”

“丞相授我以前军都督一职，身负安危大任，我自是不能忍看联军斩我将校。”

“至于扬名一事，大丈夫既有鸿鹄之志，立功名又岂在一朝一夕？”

华雄听罢，大受震撼。

他对自我的认知就是一介西凉武夫，而听闻薛仁贵的话，他不禁感叹这才是大将之才啊！

难怪不得人家是大都督，自己只是一个先锋将校。

“大都督！”

华雄朝地上叩首一拜，将头深埋在土里。

“华某的性命是你救的，今后若有驱使，必当肝脑涂，在所不辞！”

薛仁贵俊目一亮，负手道：

“如今你我同为丞相效力，当为丞相肝脑涂地才是。”

华雄展颜一笑，“是也是也，愿和大都督共同携手，报答丞相知遇之恩！”

话分两头。

“二弟，你的伤势如何了？”

刘备小心翼翼地为关羽敷着药，眼眸里满是担忧。

关羽眉头紧锁，咳嗽：

“……咳咳……这点儿伤势无碍的，大哥不必担忧。”

张飞在一旁大大咧咧问道：

“二哥，那华雄当真有这么厉害？”

“居然连你都不是他对手。”

关羽摇了摇头，当着兄弟的面儿他便没有什么遮掩。

“匹夫华雄不足为虑，今日我与他对阵，本能将之斩于阵下。”

“谁料华雄军中有善奇射之人，隔着二里之地，竟能射穿我的臂膀。”

“关某右臂少力，故而败于那华雄。”

刘备、张飞恍然大悟，难怪不得关羽会败，原来是联军之中有人放冷箭。

我就说嘛，我二弟天下无敌，怎么可能如此狼狈。

“那方才当着众诸侯的面儿，二哥你为什么不解释呢？”张飞问。

关羽苦笑一声：

“关某战前放出豪言，不斩华雄愿提头来见，如今既然败了，又何须多找借口？”

刘备与张飞对视一眼，全都沉默了。

战场上没有什么道义可言，菜就是原罪。

输了就是输了，没有什么理由可找。

这时，屋外忽然传来一阵声响。

有随从报说是曹操来访。

刘备慌忙起身，让张飞跟着自己出去迎接。

“曹将军，今日多谢你在盟主面前求情。”

“刘备感激涕零，感激涕零。”

刘备走上前，向曹操拱手作了个揖。

曹操弯眉笑道：

“玄德老弟，你二弟的伤势如何了？”

刘备赶忙道：

“已无大碍，多谢曹将军挂怀。”

曹操又道：

“我命人置备了些牛酒，来探望你兄弟三人。”

说着，让曹仁将酒肉提上来。

刘备谢过，慌忙请曹操入座。

席间，曹操与刘备对饮了几杯热酒。

眼见已有几分微醺，曹操这才缓缓开口道：

“玄德老弟胸怀远大，不远千里来洛阳讨贼，这份忠义之心令曹某深感佩服。”

刘备慌忙举杯还礼：

“不敢不敢，曹将军发矫诏，始兴大义，天下英雄无不响应。”

“备能为汉室出一份力，亦不枉为高祖子孙。”

曹操抓住机会，连忙道：

“没错，曹某亦是早有匡扶汉室之心！”

“故而才举此义兵，来讨伐孙贼。”

刘备点了点头，应和道：

“是啊，当初黄巾之乱时，朝廷诏令各州郡自募乡勇守备。”

“是因力不能及，兵匮将乏所致，然而这样必定造成地方豪强割据之势。”

“那时备便断言，黄巾平定之日，必是群雄崛起之时。”

“那时域中竟为谁人之天下，尚不可尽知也！”

曹操眉毛一挑，脸上的笑意陡然凝固了起来。

英雄惜英雄，英雄识英雄。

从这轮对话来看，曹操已经知道刘备绝非池中之物，是不甘心居于人下的。

“我失策了。”

曹操走在回去的路上，脸上的表情无比凝重。

“孟德为何这么说，您不是说要收服刘备三兄弟吗？”

曹仁在一旁奇怪地问道。

曹操看他一眼，摇了摇头。

“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋。”

“有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”

“而刘备这个人喜怒不形于色，俨然便是这样的人呐。”

曹操深吸了一口气，抬首望了眼天。

心里默默祈祷刘备日后不要成为自己的大敌。

不然的话，他今日就是亲自出手救了自己的敌人。

正走间，忽有一哨骑匆匆来报——

“不好了，曹将军！”

“贼军薛仁贵亲率五百骁骑来到寨前挑战，盟主请你过去一同议事！”

曹操赶忙跑去城关。

袁绍等人已经在关上守着了，见着曹操过来，赶忙道：

“孟德来得正好，贼将薛仁贵好生嚣张，竟然只带了五百人过来到我义军面前挑战。”

“薛仁贵？就是孙羽的前军大都督？”

“那华雄已经天下无敌了，如今他的顶头上司岂不是更加无敌于天下？”

一时间，关上联军人心惶惶，对薛仁贵无比恐惧。

饶是他只带了五百骁骑，愣是没有一人敢下关前去迎敌。

河内太守王匡见势不妙，若是再让薛仁贵这般叫骂下去，他们联军的士气还没打就崩了。

于是派出麾下河内名将方悦出关挑战！

方悦纵马挺枪出战，迎上了薛仁贵。

两人交马只一合，便被薛仁贵一戟刺于马下。

众诸侯无不屏住呼吸，倒吸了口凉气。

之前没能亲眼见到华雄之勇，却亲眼见到了薛仁贵之勇。

但真是万夫不当啊！

“还有谁敢出关挑战？”

袁绍大声嘶喊。

话音方落，又有一将杀出关去。

原来是北海相孔融麾下的猛将武安国，使一记铁锤，两臂有千斤之力。

薛仁贵拍马挥戟来迎，二将厮杀在一处。

战不到五合，一戟砍断了武安国的手腕。

武安国吃痛，弃锤于地上飞马而走。

薛仁贵乘胜追击，提戟直冲了过来。

孔融军大败，四散奔走。