六月仲夏，炎炎酷暑。

宫廷凉殿傍水而建，蛙鸣声声，碧池间宫人乘舟正在采莲。

远处的兰亭水榭里，沐锦书坐于画案前，葱白玉手拈笔勾勒着画卷内的清莲，一止一举皆气质幽雅。

清风拂来，有些凉爽，沐锦书望向采莲的宫人，微微失神，指间的枣心笔些许停顿。

“画得如何了？”

忽一道温和慵懒的声音将沐锦书从失神中抽离过来，看向侧面不远处的桌椅处。

只见那仪容典雅的女人喝着江茶水，她容貌明艳，身着一袭银红烟罗裙单薄清凉，正是当今皇后魏氏。

宫中碧莲居，四处环水，清凉解暑，是魏皇后夏日里常在的宫苑。

沐锦书收敛心神，低眸只见笔尖险些染乱莲画，忙将笔尖移到砚台，她启口回道:“昭宁再修饰几笔，便画好了。”

陈铺的宣纸上描绘着的白莲冰清玉洁，含苞待放。

魏皇后素来喜好莲花，沐锦书时常来与她作伴寻乐，这莲花画得有些时候了。

听言，魏皇后放下江茶水，不提那画，则是瞧着神情认真的沐锦书，美目似水，姝容绝佳，娇润的唇微微抿着。

昭宁公主，已年方十八，仍待嫁闺中，一止一举气质高雅，是京城出了名的美人。

魏皇后持着手中团扇轻摇，心绪微转，淡然提道:“昨儿平津侯为他那长子有意向陛下求亲，本宫记得那后生倒是个温良谦恭，仪表堂堂的公子。”

平津侯长子陆于渊，京中勋贵子弟翘楚，听闻于户部任职，前段时间因处事得当，升了一职。

沐锦书神色微顿，抬眸瞧向魏皇后，不作言语，只是指尖微攥笔杆。

魏皇后打量着她的面容，生得娇美动人，却是个冷淡性子，好似事事皆不在意，只对书画笔墨有兴致。

见沐锦书这神情，魏皇后便知她是对那平津侯之子无感，只好微微一叹，接着道:“你也不小了，是该考虑考虑婚嫁之事。”

沐锦书的目光回到画卷上，笔尖轻描线条，轻轻回道:“昭宁还想再陪阿娘两年。”

魏皇后眉眼微弯，每每说到这等事，皆拿陪她为由，回道:“本宫知道

你孝顺，但女大不中留，本宫能留你几年？”

这后宫里皇子诸多，独独不出公主，唯一的公主便是昭宁了。

沐锦书本是将门之女，早年边疆政局动荡，圣上亲征收复疆土，其父玄武将军为国而战死，沐家无人。

因而年仅三岁的沐锦书孤苦无依，圣上仁厚良善，便将其收为义女，赐号昭宁，册封公主。

沐锦书由皇后抚养长大，且被视为亲女，而今早过了及笄的年纪，都尚未出嫁，这一年两年也不见动静，皇后是有些着急了。

魏皇后膝下有两子，长子太子已成婚，却迟迟未出皇嗣，次子远在北疆历练，也未成家。

这远的，她管不到，膝下最乖巧听话的义女，她还管不到了不成？

夏日炎炎，旁的风车转动起水帘，吹来的清风凉爽。

魏皇后将团扇放于桌面上，看向远处的碧池，舟上的宫人将莲蓬放入竹篓内，悠闲惬意。

水上的清莲不染纤尘，亭亭玉立，她的乖女儿自应也是如此，清雅脱俗。

魏皇后道:“平津侯长子亦是不错的，改日你瞧瞧，多处处，若是能中意，再定下此事也不迟。”

话语虽说得温和可亲，却带着一抹不可忤逆的强硬。

沐锦书听言，心间微微起波澜，只能瞧着笔下的画卷不作言语，殊不知这花早就被人摘过。

不久后艳阳的天忽变得阴沉起来，这夏日暴雨总是来得急，池中的宫人赶忙将舟划往岸边。

转眼雨就淅淅沥沥的落下来，消了炎热的暑气，也扰了清净。

见这雨颇有下大的趋势，魏皇后起了身，走到桌案旁，瞧了瞧还差添几笔修饰的莲花。

沐锦书素来善画，时常提笔便能独自坐上一整天，笔下出的水墨丹青，虽笔法尚在稚嫩，但不少名士大家皆有赞赏过。

皇后收回目光，温和道:“拿回去画吧，本宫不急于这一时。”

沐锦书停下手中笔，应了一声是，便叫亭旁的婢女将画卷笔砚收起，细细吩咐，只怕弄乱纸面。

天色阴沉可怕，雨水间雷声阵阵。

皇后乘上轿辇，摆驾回宫，她不禁道一句，“夏雨总是这般吵吵闹闹的，幼时你胆子小，最怕雷声，每每都要你二哥陪着，而今长大了，便是不

怕了。”

沐锦书站在辇旁，面色清冷，淡淡回应一声嗯，藏在袖中的纤手紧紧攥着，指尖泛白。

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虽乘着轿辇，但夏雨滂沱，路上未备着伞，回到琼思斋，沐锦书的衣裙都被浸湿不少，浑身带着潮气。

从兰亭带回来的画卷笔墨皆命奴才妥善放好，侍女芙岚忙端着热茶上来交给沐锦书，嘴里自责着，“近来天气怪得很，阴晴不定，雨说下就下，奴婢应该让人备着油纸伞的。”

“无碍。”沐锦书接过芙岚的茶水，神情平静地轻饮。

午时炎炎烈日，出了不少汗，这时又被雨浇湿，浑身发凉。

沐锦书又道:“去备好热水，我要沐浴更衣。”

“奴婢这就去。”芙岚福身，便忙着下去置备。

沐锦书则回到桌前，将茶杯放下，脱下微潮的外衫挂在屏风旁。

不久之后，屏风后便备置来温热的浴水，屋外的雨声逐渐停下，来得也快去得也快，只是天仍旧阴沉，时候不早了。

侍女将巾帕和花皂备在浴桶旁后，便退在屏风后候着，只听里头的细细水声。

沐锦书背靠着木桶边缘，沾水的纤手揉着太阳穴，柔顺的长发被一只雕琢精致的木簪挽起，露出白皙玉洁的肩颈。

她清雅脱俗的面容下却生得一副千娇百媚的身子，温热的浴水掩着盈盈丰满，寻常女子难敌。

沐锦书轻阖着眼眸，头首有些昏沉，义娘为她亲事心忧的话不是第一次说了，只是这次说得更为直白了。

她微微停顿，莹润的唇瓣抿了抿，将揉着太阳穴的右手放下，浸入水中。

柔白的手臂上有一颗殷红色的守宫砂，沐锦书凝视片刻，指腹轻轻一抹，那点殷红竟被抹得一干二净，哪有什么守宫砂。

脑海里掠过那人的容颜，沐锦书心绪难平，便用清水浇了把面容，水珠顺着精致的下巴滴落下来。

......

沐浴之后，沐锦书换了身清爽单薄的衣衫，不知是有些着凉还是累着，用过晚膳便卧床歇息下了。

这天色昏暗下来后，琼思斋各处屋檐皆挂上了灯笼，照明走廊。

屋里闷热，窗牖半敞着，晚风习习，吹动轻纱般的床幔。

沐锦书睡得不安稳，面容微微泛红，似有些发烧，

侍女见此，忙下去熬制汤药。

迷迷糊糊地喝了药，沐锦书便又卧着榻入眠，窗外是清脆的虫鸣声，一直未停。

侍女守在床幔旁，屋内灯火摇曳，直到夜半才熄灭，似乎逐渐趋于平静。

昏暗里，沐锦书分外昏沉，柳眉紧蹙，身穿罗纱里衫浸着香汗，在那片浑浑噩噩中意识浅薄。

梦里回到那年，那人力气大得惊人，满身的燥热，高大的身躯压得她呼吸急促，难以动弹。

她曾经很亲近兄长，可是从未这般靠近过，近得只能感觉到他的体温，使得她怯得厉害。

他的额头很烫，薄汗蹭到她的脸庞，气息吐在她的耳畔，“书儿...二哥喜欢你...”

猛地一下，沐锦书从梦中惊醒，那些燥热的气息一扫而空，她满额细汗，失神许久，只听得到心怦怦的跳动声。

屋外鸟雀声声，光线从帐幔外头透进榻内，这梦竟做了许久，此时已至天明。