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「杵在这里做什么，去把那些人的账结了。」叶成瀚按按太阳穴：「大过年的，闹成这样，成何体统！」

焦管家瞧着外面挤挤嚷嚷的人群，脚步想往外挪，可也知道窟窿那么大，早不是他一个小小管事能扛着的了，干脆跪在了地上。

账房也赶紧跟着跪了。

叶成瀚一愣，旋即明白过来，冷笑连连：「她到底放了多少的印子钱，府上又还剩多少银子？」

账房都要哭了，焦管家看着叶成瀚阴狠的神情，哆哆嗦嗦的说：「夫人一共放了十七万两的印子钱，按照利息，现在一共要还二十九万两，而府上……府上……」

「说！」叶成瀚一巴掌拍在桌子上。

几人均吓了一跳，账房跪伏在地上，抖得像筛糠：「回、回禀侯爷，府上剩余银两一共五千七八二十六两，待春后各个庄子铺子应能回账一万四千两。」

叶成瀚从不管这些杂事，却也知道这账目不对。

「侯府名下数十个庄子铺子，皆是上佳的铺子，如何回账就这些？」叶成瀚问。

账房是半点也不敢瞒了：「大部分好铺子，夫人已经卖了。」

「卖了？」叶成瀚真是冷笑都笑不出来。

「那府上的余钱呢？怎么就剩这些？」叶成瀚又问。

当年老夫人虽然把她自己的陪嫁全部给了楚明萝的母亲叶梦，但侯府这么多年积攒，家财也不是一星半点，怎么就剩区区几千两？

账房不答，叶成瀚看向焦管家。

焦管家知道此事已经是瞒不住了，终于若如实交代出来：「夫人这些年一直接济着焦家，和焦家族人。」

自焦家老太爷过世，焦老夫人就是在耗费自己的嫁妆过日子。

但焦老夫人不是个节省的人，相反，她为了彰显自己嫁得好，处处要排场，样样要体面，光是几次修缮焦家园子，就花了数万两白银，附庸风雅买副花，也要几千上万两。

焦老夫人还喜欢做好人，焦家族人捧着她哄着她，她就流水似的把银子往焦家族里送。

焦老夫人的嫁妆能有多少？

还不是焦氏这个孝顺女儿送去的银子。

「好，好啊！」

叶成瀚两眼发黑，他以为底蕴深厚的安定侯府，没想到短短十几年，就被耗成了一具空壳。

「你们做什么！」

前门小厮大喝一声，就见那些百姓已经跟府兵扭打了起来，还见了血。

叶成瀚立即叫停了众人，那群百姓便跪在了地上：「侯爷，小民全家的积蓄都砸进来了，当初是看在您安定侯的名号上，才义无反顾的，可现在……您不能将我们活活逼死呀？我们家里可是连饭都吃不上了。」

「就是啊，我爹病了，找大夫的钱都没有。」

都是诉苦的，叶成瀚这时才知焦氏有多狠，她放印子钱也就罢，竟打着他的名号，将这一家一家的血，全部吸干了。

楚明萝听到青提传回来的消息，也知道这件事难以善了了。

「也是可怜。」青提叹息。

「总归现在闹大了，侯府不想管，也会管，放心吧。」但凡叶成瀚还要脸，就不会不管这件事。

屋外风又大了些，但总归这个寒冬，是要过去的。

叶成瀚得知老夫人已经替楚明萝保管了嫁妆时，只得求到寿安院来。

「母亲，求您再帮儿子一次，这个坎，儿子实在是过不去了。」叶成瀚苦苦哀求。.c

老夫人心中一片寒凉，面上却心疼的看着他，说：「我也想帮你，可焦氏才做出挪用外甥女嫁妆的事，如若我此时将明萝的嫁妆全部交给了你

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，岂非叫外人以为你们故意设下手段，借此将她的嫁妆全部骗去？」

叶成瀚愈发恨了焦氏几分。

「娶妻娶贤，也怪母亲当年没替你好好掌眼呐。」老夫人叹息。

但当年，分明是叶成瀚防备老夫人替他娶的第一任夫人，又勾搭上了焦氏，所以继承爵位后一意孤行停妻另娶、

如何能怪得老夫人？

但老夫人此番的的确确是在自责，叶成瀚以为自己到底是误会老夫人了。

当真该休了焦氏才好！

「母亲，还请您给个主意，儿子实在不知如何是好了。」叶成瀚说。

「现下亲家刚刚过世。」老夫人瞧着叶成瀚面上一闪而过的戾气，心里明了，叹说：「你也不便去焦家要银子，既然如此，我这儿还有剩几件东西，你拿去当了吧，能填补多少就尽量填补多少，你名下那些铺子也尽早卖了，安抚好百姓要紧，不然真的闹大了，朝廷查下来，得不偿失啊。」

放印子钱一事本就是错，若真有人要背地里害叶成瀚，一定会借此事动手。

叶成瀚见老夫人当真将她最后剩的几件玉器字画拿了出来，甚至连老夫人最喜爱的一套赤金钱红宝的首饰也拿了出来，心中有片刻的震动：「母亲，这首饰是当年您嫁来时父亲特意寻工匠为您打造……」

「到底是一件死物而已，我儿，拿去吧。」老夫人安慰着说。

叶成瀚心头五味陈杂。

他一直不认为自己这位嫡母有多疼爱他，尽管自己这爵位是老夫人授意传给他的，可那不是因为她无嫡子么？

这些年老夫人也的确安安分分守在后院，也不曾插手过侯府家事，叶成瀚还一直以为是因为焦氏管理得当，现下想来，母亲只怕就是为了避免自己误会故意不插手而已。

想到这里，叶成瀚就不由想到叶梦，难得的，生出了丝丝愧疚。

从寿安院出来，叶成瀚思虑片刻，让叶勇清查了侯府，以雷霆手段，撤换了府里所有焦氏的人。

「老夫人将东西给了侯爷，岂非便宜了他们？」

马婆子回来，有些郁愤的说。

青提替楚明萝磨墨，闻言笑说：「一点儿银钱，洗干净了侯府，也挺划得来。」

马婆子不这样以为：「侯夫人到底还是侯夫人，只要她还在，培养人手也不是多难的事。」

「难。」楚明萝写完一封信，放在火上烘干，小心折了起来，交给马婆子：「找个机会，悄悄送去大理寺。」

「这是……」

「你只管送去便是。」楚明萝说。

马婆子丝毫不敢怀疑楚明萝，心里只暗暗的想，这次侯夫人只怕真的要倒大霉了。

「去备马车，晚上我要出去一趟。」楚明萝又说。

现在焦氏一干人都不在府里，马婆子收买个角门婆子很容易。

天一黑，楚明萝就换了衣裳直奔京兆府大牢了。