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第二天一早,朱县令就拉着十车粮食过来了。
老夫人多年在京城,身上威势仍在,一双利眼扫过朱县令,朱县令便出了层冷汗,暗道自己小心谨慎,没有漏出马脚,也没有怠慢这几人。
「老夫人慢走。」
朱县令把几人重新送上船,本以为他们这船上可能没地方放这几十袋大米,到时候只能留下来,他还赚了个大方的好名声,谁知他们船下的储物仓居然还空着一大半。
这是专门在这儿等着呢?
朱县令一阵肉疼,就见那个美貌乖巧的乐宁县主意味深长的朝他一笑:「朱大人慷慨无私,一心记挂北地灾民,特捐出这么多粮食托我等带去北地,等回了京城,我一定告诉舅舅,让他写折子好好夸赞大人。」
朱县令忙道:「不必不必,只是小事,不足挂齿。」
「怎么会呢。」楚明萝弯眼一笑:「大人可为百官表率啊!」
朱县令知道自己要倒大霉了!
百官表率,是这个时候当的吗?
有他此举在前,往后去,那些官员们还敢不「捐」粮食?
有这乐宁县主替他宣扬美名,那些「慷慨」的官员们只怕要恨死他这个出头鸟。
朱县令想哭,奈何楚明萝已经带着带来的粮食,直接走了。
看着船走远了,一旁的主簿才道:「大人,那李武不见了,咱们怎么跟上面交代啊?」
「我怎么知道怎么交代。」朱县令气得乌纱帽都歪了:「你我还是赶紧想想法子,怎么搭上国公府的船吧。」
主簿不解:「搭船?搭什么船?」
朱县令只留下一声长叹,让人把那十几个「劫匪」绑了,直接叫人押送上京城去了。
楚明萝果真写了信给叶成瀚,后头还加了老夫人一封信。
叶成瀚接到信后,心里一番琢磨,暗道不好,急急去镇国公府找到镇国公赵继海:「明萝这孩子实在胡闹,此举不是将沿途的官员都得罪了个遍?」
「她倒是个胆大的,若为男子,大有可为啊。」赵继海看完信,笑说。
叶成瀚见他居然还颇为欣赏,语塞:「可赈灾一事我等本不该插手,尤其涉及三殿下……」
赵继海冷冷看了眼叶成瀚:「我们何曾插手?这不过是沿途官员想尽一份心意罢了,明萝和姑姑皆为女子,她们也就是心软替人捎一程罢了。况且三皇子也是你外甥女婿,你怎么好似要撇清关系似的?」
京城里,谁都知道三殿下不受宠,皇上更默认朝臣们对三殿下的疏远,这怎么就成了他叶成瀚要撇清关系?..
叶成瀚想喊冤,但见赵继海神色,知道他心中偏向,也不好再说,只能顺着老夫人的意,往上递了一张替朱县令请赏的折子。
折子一递,朝堂就像一锅热油里倒了凉水,瞬间沸腾起来。
养心殿里。
皇帝得知事情经过后,竟是一笑,淡淡将折子扔到一侧:「是该赏。」
尤公公没想到事关三殿下,皇上居然会松口,连忙应下。
皇帝望着其他的奏章,也有些出神,实在看不下去,便将奏章扔到了一侧,按按眉心:「他还真是……定了个好未婚妻啊。」
楚明萝一行低调的行程,一下子高调起来。
刚出京时,她只有一条船十几个下人,等走了大半个月水路到达清河县,后头已经跟着二十来条小船,而且每条船上都垒满了粮食,各州府主动派出来护送的人数,都将近二百人了。
叶成江得到消息,已经一早领着家人在码头等候。
船只停靠时,叶成江难掩激动,一直紧紧握着双手,焦急
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等着船上的人下来。
等瞧见那满头银发的老妇人,叶成江便红了眼睛,上前恭恭敬敬拜了一礼:「母亲。」
叶成江生母出身卑微,性格胆小怯弱,上不得台面,老侯爷十分不喜,连带着也不喜欢叶成江。
还是老夫人使人好生教导着,知道他想念书,又给他请了先生,安慰他专心念书,不必为杂事忧烦。
叶成江生母病逝后,也是老夫人做主厚葬的。
后来叶成江离开侯府,更是老夫人为他打点安排,可以说是他除了生母以外,最敬爱的人。
「起来吧。」
老夫人见他如此,也跟着掉泪。
「这就是明萝吧。」一侧女声传来,楚明萝便见个三十来岁穿着素淡衣裙的妇人,妇人生着一张团圆的脸,满脸喜气,热络的拉着她的手打量:「真是好标致的姑娘家。」
「小舅妈。」楚明萝被她的笑容感染,也跟着笑起来。
秦氏见她一点儿也不娇怯的回应自己的热情,高兴极了。
楚明萝又跟叶成江行了礼。
叶成江看着她,想起去世的叶梦,满心愧疚:「我没尽到兄长的责任。」
提起叶梦,气氛便低落下来。
老夫人拍拍叶成江的手,指着后头的粮食道:「看,都是沿途官员的心意,你劳累些,往三殿下那儿送去吧。」
老夫人哪能不知道楚明萝的心思?
叶成江对褚极倒是没有意见,反而十分推崇:「三殿下的确辛苦,北地暴民已经抱团,几次夜袭,官兵不敢对百姓下手,让三殿下差点……」
「老爷,这大冷天的,你叫我们在这儿吃风呢。」秦氏打断叶成江的话。
叶成江反应过来,立即收了话叫众人往他的官邸去。
路上,楚明萝对叶成江没说完的话有些在意。
三殿下差点怎么了?
「楚筠。」
「姐姐。」楚筠跟在马车外。
「李武带上了吗?」
「带上了,捆起来塞在箱子里,叫人跟着行礼一会儿抬去叶府。」楚筠说。
楚明萝点点头:「你去打探一下三殿下所在,然后查查这边的路线。」
楚筠应了声,悄无声息的消失在了人群里。
清河县在北地,建筑也都是北地粗粝的风格,叶府的宅院也是如此。
叶府不大,叶成江是个廉洁的好官,这官邸若非上一任县官好生修缮打理过,此刻还不知该如何简朴。
「我给你收拾了厢房,在东边,早起有阳光晒满院子。」
「听说你还会医术?正好那边有一块药圃,好多年了,咱们也都不会医的,就没怎么打理过,你可以去瞧瞧。」
「这儿不比京城,你若是过不惯尽管跟小舅妈说。」
秦氏一边事无巨细的跟楚明萝说着,扶着老夫人,时不时还要逗趣几句。
下人们来来往往有条不紊,她也丝毫不见慌乱的吩咐交代,可见性格利落。
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