“哦，做我的女人？”那男子饶有兴致地看着两腮早已泛红的伏颖儿啧啧道，“你是认为自己足够美丽做我的女人？”

伏颖儿连太子和右相公子都从未放在眼中，谁想被人如此折辱，此时也只好咬着嘴唇默不做声。

“你不太了解我，我这个人向来喜欢自由自在、独来独往，不想被女人绑着，可今天见了你，我倒是知道了一件事……”

“什么事？”伏颖儿自是听出他的讥讽之意，皱着眉问道。

“你这般容貌可谓天下无双，百通子却把你排在丽人榜上最末一位，想必他老人家或者亲近之人也受过令尊的迫害吧？”男子表面上继续啧啧点评，可心里却早已不再平静。

他自然记得自己年初曾在江湖上发出三个愿誓，此时宫灯已摘，恶人已斩，迎娶丽人榜上第九位女子为妻这条却未做到，谁知阴差阳错，此人就在面前。

他昨日刚到都城便以轻功潜入皇宫，弄到一套宫奴的衣服，灭了宫灯，在一众禁卫的目送下飘然而去，自是一番快意。

他虽然知道伏颖儿当时就在颐来殿中，可到底顾忌伏家的名声没去见一见她，本想在城外投宿一晚便走，却见城门忽然封禁，还以为是在抓捕灭灯之人，便决定留下来看看热闹。谁料竟是伏家出了事，一时兴起救下伏颖儿，该来的自己到底会来……

他看着伏颖儿那楚楚可怜的面庞，心中一时间恍惚难安，感觉这次相遇或许是冥冥之中早已注定之事。

“你如此评价，是同意我做你的女人了？”伏颖儿勉力问完，便红着脸、咬着牙，用双手解开衣襟，身子一抖将那囚衣褪下，如同完璧的胴体除了内衬遮掩隐秘，其余完全展露在他的面前，瞬间便被冷风撕扯得难捱至极。

这下轮着男子看得脸红，慌忙转过身去，不耐烦地摆摆手道，“你快穿好衣服……我刚刚在那客栈偷了东西，回是回不去了。我们得赶着太阳落山前再找个地方落脚……”

伏颖儿见男子如此算是答应带她离开，也不再称谢，麻利地换好那套衣服，跟着他一直往西走。

路上快两个时辰，谁都没有言语，气氛很是尴尬。

伏颖儿想到自己一冲动就把身子给他看了，只恨堂堂降魔司指挥使的女儿何时变得如此软弱，可又忍不住隐隐赞叹他是个君子，并不趁人之危占自己便宜。

有了时间，她肆意盯着男子的后背，开始细想为何自己家中刚刚出事，他便在西城门外出现，是想进城不得还是早已出城？

他在林子里展露的精炼身手，绝不输于江湖上绝顶高手，之前提到百通子的《青云集》，这个男子凭着武功倒是绝对能上榜的。

这般人物到都城来，到底又是为了什么？她蓦地想到，男子在城外救下自己时用的是袖箭，而前夜在宣德殿灭灯的人也用了袖箭，难不成竟然是同一个人？

伏颖儿一时间想不清楚，不禁叹了口气，确信他不是父亲的那些仇人派来的，便已然万幸。

时光如轴，辗转将夜，伏颖儿发现男子对路过的客栈或村落视若无睹，甚至还刻意避开，最后在一片榆树林子里找到一个隐蔽但很宽敞的草甸，才决定停下歇脚。

“今夜就在这里睡几个时辰，等天色亮了再赶路吧。”男子说罢，熟练地聚拢些干树枝，掏出火折子点了捧篝火，和她各靠在一棵树下休息。

火光晃动，忽明忽灭，倒衬着远天之中的月色更加晦暗，两人对视半晌，依旧没有言语。

既然不说话，伏颖儿便继续肆意盯着他看。

她在中都见过许许多多、形形色色的男子，身边始终围着赵礼和许文松，甚至幼时还在当今皇帝的怀里哭闹过，可这个男子却自带一股半点不融俗世的清凉气度，像是一个飘然路过的仙人。

男子倒是假装没注意她那朦胧婉转的眼神，每隔一刻便往篝火里添几根树枝，除此以外几乎一动不动。

过了不知多久，伏颖儿迷迷糊糊地感到有人贴近自己，微微睁开眼睛，支起胳膊刚要起身，就被男子按住身体动弹不得。

她脑海一时间正要胡思乱想，呼吸随之加快，就听他压低声音说道，“闭眼，闭气，不要动也不要出声，有人来了。”

男子说完一晃身，带过一阵轻风，竟如飞鹞一般不见了踪影。

伏颖儿虽然一时间不明所以，但还是听从他的告诫赶忙闭上眼睛，压低呼吸声音。

她回忆着方才片刻间看到的情景，那篝火不知是自行燃尽还是被他熄灭了，四下正是一片黢黑死寂，静得连风吹过叶子的声音都能听得一清二楚。

她转即发觉身上多了一件衣服，想是他在自己睡着时悄悄给加上的，似乎还能闻到一股淡淡茶草香气。

正是一阵莫名心甜，她忽然听到了沙沙的脚步声，大概有三五个人，却辨别不出远近，只有一种带着压迫感的奇怪气味传来，让她竟然喘不过气来。

伏颖儿于是按照男子所说去做，索性闭住呼吸，只在憋闷难耐时才稍稍换一口气。

她感觉每个弹指都过得像是一年那么漫长。

对于这种难以名状的恐惧，她蓦地想起小时候的一次经历。

父亲当时带着她和几个亲友去山里狩猎，因为看到了一群野羊便自顾自追了过去，倒把她丢在了一块空地上。

伏颖儿本来要呼喊父亲，可突然发觉自己正对面的树丛里似乎有一对发光的眼睛。在那仄仄逼视之下，她感觉浑身僵硬、不能动弹，像是被无常勾去了魂魄一般空虚无助，只能站在那里等死。

待到父亲大声吆喝着纵马赶回来时，那种压迫戛然而止。

这些年来，伏颖儿曾无数次想起那双眼睛，不知是虎豹、山魈，还是吃人的妖怪，总之她知道自己当时离死亡只有一步之遥。

不知过了一刻或者更久，那种压迫感才彻底消失，伏颖儿蓦地睁开双眼，强行坐起身来，发现天色竟已蒙蒙亮了，男子不知何时已回到她的身边，脸上满是忧虑的神色。

“夜里来的那些人是找我报仇的？”伏颖儿直了直身子，才发觉自己的后背已被冷汗浸透了，风一扫过，通体冰凉，不禁将男子披在她身上的外衣紧了紧。

男子点点头，将一个盛着水的竹筒递给她，“你应该从令尊那里听说过夜枭吧？”

“夜枭？我依稀记得是幽州东北的一个游牧部落，族人有数千至万，皆以入山捕获为生，行踪诡秘，居无定处……”

伏颖儿说完似乎明白了什么，端起竹筒稍稍饮了一口，那清冷的溪水流进胸膛似乎遇到热铁一般炸开。

“不错，废太子的宠妃就是夜枭部族早些年进贡来的。一旬之前，令尊打着平定边地叛乱的旗号，亲往幽北对这些‘罪党余孽’大开杀戒，十死七八，少有幸存。”男子啧啧感叹。

伏颖儿已然明了男子为何要问夜枭，此前的那些人显然是夜枭部族派来追杀自己的，她更加明了自己身上背负太多父亲犯下的罪恶，恐怕自此以后即便留下性命，也要终日活在担忧和恐惧之中。

“夜枭该是派人一路尾随令尊而来，潜藏在都城附近筹划报复，听说伏家出事，却发现你逃了，便赶过来补刀了。”男子说罢叹了一口气。

他自觉一路上极为小心谨慎，没有留下明显的踪迹，不想还是被对方追踪到此，由此可见他们的手段有多么可怕。

“你夜里是如何知道他们追过来的？”伏颖儿想了想又问，她再次回忆之前的细节，那些人该是还在很远的地方就已经被男子察觉到，早早应对才让她逃过一劫。

她知道夜枭里的好手耳目敏锐、动作迅捷，在这林地之中根本没有任何敌手，可男子此前却显然更胜一筹，应对从容，不禁对他这个人更加好奇起来。

“若是想杀一个人想得快要死了，那身上的杀气就能散出很远去。若是他们抱着平常心态追踪狩猎，我却无论如何也不能先知先觉了。”男子冷冷说道，他心中暗忖若非自己早早将他们引开，此刻这里只会陈列两具死尸。

“你到底是何方神圣？若没有你，我昨夜定已被那些夜枭活活剐了。”伏颖儿沉沉叹了口气，言语间半是慨叹半是感激。

她心中暗想的情形果然和男子预料的一模一样，此后不知还有多少凶险等着他们。

“你不必打听我的身份，只要记住若没有我，你早已在西城门外身首异处。你至此时已多活了九个时辰，可我不能保证下一个时辰，你还能如此幸运。”男子说完起身便走，伏颖儿连忙整理了一下鬓角，紧紧跟了上去。

“我总觉得咱们被人故意引开了，已将伏颖儿漏了过去。”夜枭里带头的刚出林子，忽然停到一片空地上，低声用土话喊了一句。

还在树林里疾行的其他四人瞬间停住了脚，立刻像猎犬一样在林子里四散搜寻，这是他们几个时辰里第一次出声说话。

“是昨天夜里么？”其中一人马上发问，这人身子很敦实，背着一个厚鹿皮做的瘪皮囊。那皮囊里装着的是至毒至烈的活物，只要将其毒汁抹在兵器之上，沾着人血，便要人命。

夜枭一族都是在山里擒虎寻鹿的高手，一经提出这个怀疑，几个人立刻回想起来，夜里匆匆路过的一个空地确实有不对劲的地方，只是听得前面有声响，没多想就追了上去。

“我在那里好像闻到了烧火的气味，这林子刚下过雨，不会有自燃火，一定有人在那里停留过。”带头的说完，五个人一齐迅速转身，如狼群一般钻回了林子。

“本来在城西捡着那小魔女的头颅，便可轻轻松松回去交差，不知哪个天杀的将她劫走，却要再费这么多波折！”带头人很是懊恼，他们前日本想过了午时再去收尸，因为一路奔波疲乏，便在客栈里睡过了头，结果到底晚了一步。

五个人再次穿过一片水涝涝的林子，弄得双脚尽湿，埋怨声开始多了起来。

“肯定是降魔司余党下的手，见着了问清楚，再一并杀了，剁下头颅带回去便好嘞！”背着瘪皮囊的那人想到可以多杀几个仇人，兴冲冲说道。他身上背着毒物，所以说起话来自是信心十足。

“敢在都城劫法场的，身手一定不弱，也不知对方有多少人，总之照面以后不要节外生枝说什么废话，直接用毒箭放倒，劫法场的是谁不重要，重要的是要拿到小魔女的头颅交差！都精细着点，别全死在林子里没人收尸，让狗熊叼了去。收声！”

带头人提醒完这句，林中便只剩下急匆匆的脚步声和树叶的沙沙声，顿时再没人言语。

“小魔女，你可嫁人了？”男子忽然开口说话，语气像是在和伏颖儿闲聊。

他本来在前面探路，走得很快，倏地慢了下来，等伏颖儿几步跟上来，两人开始并肩而行，衣袖相抵，步速明显比之前慢了几个节拍，更像是在悠闲地散步。

“还未婚配。”伏颖儿可以明显感觉到他刻意放缓了脚步，却不知他为何唐突发问。

她不禁叹了口气，自己过了二八年华，虽然父亲之前显赫一时，威震帝京，终日里做的却全是伤天害理的勾当，有哪户良人敢把大魔头的女儿娶回家门？饶是赵礼和许文松喜欢自己，可也是跳水的扁担一头沉，她哪里看得上这两个人？

她正暗暗嗟叹自己的身世，便又听男子扬着声音说道，“小叶，你走这么久该是饿了吧？也不知这林子里有没有野枣树之类，可以摘食一些裹腹。”

说完这话，他开始漫不经心地四下张望，可伏颖儿看到他的手已经悄然收到腰间，离那把没有鞘皮的锥刀只有寸把的距离，如此只要一起手，便可先行发出攻击。

伏颖儿已经会意，男子叫她“小叶”这个名字，显然是倒着提示“夜枭”已近，暗示她危险就要来了。

随后，她发觉前夜那令人窒息的气味再次飘了过来，整个人都僵在那里动弹不得。

当前面十步开外忽然闪出两个夜枭的时候，男子瞬间便向前倾身，一手顺势挥起，将伏颖儿按在地上的同时，触动机括发出数枚袖箭，另一手抽出腰间锥刀，一个箭步向后面冲了出去。

伏颖儿趴在地上一愣神的功夫，就听到叮叮当当的金属撞击声，紧接着是人的嘶吼和哀嚎，如飓风般起落。

只不到一个弹指的功夫，四周又立即恢复了死一样的寂静，只有树叶沙沙作响。

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