长兄薨逝后, 皇帝为妻子在宫中建了禅寺，皇后多年来一直在寺中带发修行，桓煊却是第一次踏足皇后所居的禅院。

庭中草木初荣，笼罩在如烟似雾的蒙蒙细雨中宛如一幅水墨画, 。

虽说是佛门清修之地, 不似宫殿奢靡，但房舍楼阁的规模与宫殿相差无几, 墁地的莲花砖来自六朝古刹明蓝, 在新雨洗濯下泛着微光。梁柱皆是沉香文柏，混合着草木的芬芳, 步入其中只觉雅致的香气沁人心脾，令人顿生世外之情。

然而棋枰前相对而坐的两个人都是满腹心事，没有丝毫闲情逸致。

一时只闻玉石棋子落在紫檀棋枰上, 发出声声脆响，和着窗外廊下点点落雨。

皇后抬起眼, 看了看儿子：“我记得你小时候，我们便时常这样对弈。”

桓煊只是微微颔首，并不言语。所谓的“时常”也就是每月朔望两次去皇后宫中请安, 母子俩没话说，为避免尴尬只能弈棋。

弈棋算是他和母亲为数不多可称愉快的记忆，只有这时候母亲才会施舍几个青眼和两句赞许给。

所以皇后召他到此，不提正事，先邀对弈, 真可谓用心良苦。

皇后接着道：“一转眼好几年过去, 你的棋艺又精进不少，我已不是你的对手了。”

桓煊淡淡道：“母亲谬赞。”

皇后道：“我说的是实话。”

的棋风稳健了不少，而她这些年疏于此道, 走了五六十手便以『露』出颓势。

皇后又道：“这局棋不必再往下走了。”

说着开始将白子一颗颗往棋笥中收，桓煊也收起黑子。

皇后盖上棋笥，示意侍儿收起棋局，换上茶床，然后屏退了下人。

道：

“金岁的阳羡茶还未贡来，这是去岁的，”皇后看了眼桓煊面前的粗陶茶碗，“你将就着喝吧。”

桓煊道：“母亲这里的茶一是最好的。”

话是这么说，却并不碰茶碗。

皇后哪里看不出他的戒备：“你是不是还在怨阿娘无情？”

桓煊知道她已经按捺不住，到了图穷匕见的时候，淡淡道：“儿子不敢有此大逆不道之念。”

皇后嘴角勾起一抹讥诮的意：“你将储位拱手让人，算不算大逆不道？”

桓煊道：“儿子资质平庸，胸无韬略，不堪为储贰，陛下另择贤明是社稷之福，儿子以为，此乃量力而行，并非大逆不道。”

皇后脸『色』微微一沉：“如今你是陛下仅有的嫡子，大雍太子舍你其谁？”

桓煊道：“儿子已向陛下表明心迹，望母亲成全。”

皇后盯着看了会儿，忽然叹了一口气：“阿娘知道你在怪我，自从你长兄去后，我心结难解，让你受了委屈。你我母子情疏，可毕竟是血脉相连的亲人，难道你真的要为个女子抛家舍国，弃父母亲人于不顾？”

桓煊静静地望着母亲，桓熔的死对她的打击显然不小，她鬓边霜『色』更浓，额头、眼角和嘴角都添了皱纹，连双眼都浑浊了不少，风一吹便蓄起泪意，此时她眼中也是泪光朦胧。

换了其他三个子女中任何一个，见了这副模样都难免心软，可桓煊不止与她情分淡薄，十分了解她的为人，她不过是软硬兼施，利用儿子对母亲天然的孺慕之情达到目的罢了。

因此他只是平静道：“儿子从不曾在母亲跟前尽孝，这几年更是久缺定省，长姊和庶弟们定会代儿子好好孝顺侍奉母亲。”

皇后闻言脸一落：“不管你如强词夺理，储位只能是你的。你有鸿鹄之志，如今不过是『色』令智昏，日必定后悔。”

桓煊并不反驳她，只是道：“或许如母亲所料，或许不然，便请母亲拭目以待吧。”

皇后一言不发地凝视着，半晌道：“年我不顾你意愿，替二郎求取阮三娘，我知你心里有气，但实在不必自毁前程来报复我。”

顿了顿道：“我已想过，初拆散你们的确是我做得不妥，你想要她却也不难，待你入主东宫，便叫她换个阮家旁支的身份与你做个良娣。太子妃的人选我已替你择定了几个，都是德容俱佳的淑媛。我属意的是张相独女才貌俱佳，与阿阮又是手帕交，不会亏待她。”

桓煊听她说得头头是道，只觉荒谬又可笑，待她说完，方才道：“母亲安排周详，只可惜烝母报嫂乃蛮夷所为，请恕儿子难以奉命。”

皇后不禁涨红了脸，随即冷笑道：“你别忘了萧泠的身份，她是你长嫂！”

桓煊道：“萧将军与长兄并未完婚，若是儿子没记错，母亲当初已准备为长兄选妃，来叔嫂之说？”

皇后皱着眉紧抿双唇，眼中怒火灼然，似要把烧成灰烬：“这太子你想当也得，不想当也得。”

桓煊波澜不惊地看着她：“儿子心意已决。”

皇后一拍几案，勃然作『色』：“我不管你心意如，总之大雍太子必须由我的儿子来当！”

桓煊依旧油盐不进：“请恕儿子难以从命。”

皇后道：“初你大哥为了那女人一意孤行，悖逆母亲，如今你要重蹈的覆辙吗？”

桓煊看着她，目光复杂，似鄙夷，又似怜悯：“只要母亲吸取前车之鉴，儿子便不会重蹈覆辙。”

皇后几乎难以直视的双眼，紧紧抓着手中佛珠，方才忍住了没躲开：“我不管你怎么想，我怀胎十月生下你，为了生你几乎丧命，不是为了让你为个女人忤逆我！”

她顿了顿，语带威胁道：“除非你想背上悖逆不孝的骂名。”

桓煊轻轻一哂：“悖逆不孝之人，更不堪为储。”

的目光落在她左腕上：“母亲是打算故技重施，将年挽留大哥的手段用在儿子身上？”

皇后的脸『色』骤然一变：“你说什么？！”

桓煊直视着母亲通红的双眼道：“母亲以为杀光了知情的宫人内侍，便能将年的事瞒得密不透风？”

皇后厉声道：“一派胡言！”

桓煊道：“我不是长兄，母亲若是不信，大可以一试。届时儿子左不过将这身血肉和这条命还母亲。”

皇后的怒气像岩浆一样喷发，她勉强维持的平静四分五裂：“你这不孝不悌、觊觎长嫂的孽障、畜生！”

桓煊一脸无动于衷：“母亲明白就好，请母亲顾惜玉体，为了儿子这样的孽障动气实在不值当。”

只听“哗啦”一声响，皇后将满案的粗陶茶具扫落在地，茶汤飞溅，陶片碎了一地。

她胸膛急剧起伏，喃喃道：“若是烨儿在就好了……”

她眼中淌出眼泪：“你们都是畜生，只有烨儿把我这个母亲放在眼里……”

桓煊目光冷如刀锋：“母亲当年以死相『逼』，究竟有没有死志，你以为长兄看不出来？”

皇后身子剧烈一震。

桓煊接着道：“母亲以为长兄年顺从你，是因你以『性』命相挟？不过是因敬你爱你罢了。”

行了一礼，缓缓站起身：“可惜儿子心里并没有这些东西。”

皇后双肩垮下来，原本挺得笔直的脊背也微微躬起，就像一座山突然垮塌倾颓，她用双手捂住眼睛：“烨儿……”

桓煊道：“母亲保重，儿子这便告退了。”

皇后蓦地抬起头：“站住。”

桓煊道：“母亲还有么吩咐？”

皇后用绢帕慢慢地拭了拭眼泪，冷笑道：“你会回来找我的。”

桓煊只是看了看她，一言不发地退至帘外，头也不回地向阶下走去。

回王府的犊车上，桓煊斜靠在车厢上闭目养神，临走时皇后唇边那抹微像阴云一样笼罩在他心头，有她那句话，看似虚张声势，可他总觉得其中有么缘故。

桓煊捏了捏眉心，撩开车帘侍卫吩咐道：“去都亭驿。”

关六郎诧异道：“殿下身上有伤，入宫这么久，不要先回去叫医官查看一下伤势么？”

桓煊心头的那股不安越来越浓，斩钉截铁道：“不必，先去都亭驿。”

顿了顿又道：“遣人回王府，将我枕边那只木匣子取来。小心别磕坏了里面的物件。”

关六郎领了命便吩咐下去。

犊车平稳缓慢，到得都亭驿外，回去取东西的侍卫已经先到了。

桓煊下了车，从他手上接过匣子，打开看了一眼，琉璃莲花灯完好无损，安安稳稳卧在丝绵垫子上，心中暗暗松了一口气，仿佛只要这盏灯完好，们的放灯之约便作数。

随随正在院中看着侍从们收拾箱笼，收到驿仆送进来的名刺，迟疑片刻，终究还是暗暗叹了口气道：“请齐王殿下到堂中稍坐，我换身衣裳就来。”

桓煊跟着驿仆到了堂中，边饮茶边随随。

堂中湘帘半卷，细雨如丝，庭中杏树含苞待放，廊檐下有一双新燕在衔泥筑巢，桓煊饶有兴味地望着它们绕梁飞舞，一颗心似乎也跟着忽高忽低。

忽然一道熟悉的身影破开雨帘，闯入他的视野中，不由自主地站起身：“绥……萧将军。”

随随上前一礼：“见过齐王殿下。”