苏晏自认为没有自私自利到极点，但也绝不是古道热肠的烂好人。

今日愿意出手相助，举手之劳看不下去是一方面，另一方面则是他确实需要一位没有私心的读书人做一回探子，到百斋书铺中打探消息。

更何况老秀才尚在时，便对出身穷苦的张禄之颇为看好，说他心思赤诚有古之求学遗风，将来未必不能青云直上，入殿试列二甲得赐“进士出身”。

那时苏晏对此一笑置之，还不忘揶揄老秀才一句“咸吃萝卜淡操心”之类的话。

如今相伴多年的老人出门远行，身旁一下没了唠唠叨叨讲不完的大道理，倒觉着还真是寂寞许多。

就在苏晏七想八想的时候。

不算宽敞的土巷内很快便涌进来数十名精壮汉子，各个凶神恶煞，里三层外三层地将小院围了个水泄不通。

可当某位年轻人拎着半死不活的刀爷，优哉游哉地出来晃悠一圈，又在众目睽睽中返回小院后，便无人敢接近院墙半步。

双方隔墙相坐。

对峙了小半个时辰，眼瞅着即将夕阳西陲时，一名约莫二十八九岁的年轻男人终于推门而入。www.qixinyuan.com.cn 米妮小说网

男人没有穿官袍，一副平常富家翁打扮，应是知道了先前苏晏露出的身手，神色平静并未如何盛气凌人。他的身旁则跟着一面容普通的男子，背着一把近乎半人高的阔背长刀，步子快而无声，显然是一位功夫不俗的练家子。

苏晏面色凝重。

江州郭氏比不上京畿重地内四世三公的豪门望族，却也是有过一朝三尚书的高门大姓，这位郭大人虽说身为家中庶子，但和庆州城内土生土长的“地方豪强”而言，仍是贵气许多。

可在明眼人心中，这位郭大人看似云淡风轻，实则处在一个比上不足比下有余的难堪境界。

如这般高门贵姓，家中嫡子自然不必多说，有学问的是注定入朝为官的天生胄贵，即便不学无术，大多也能长辈眷顾留在家中做个为祸一方的纨绔子弟。

而郭维简虽说出身不差，但学问名声不显，到不了族中倾力扶持的地步，又不甘心平日里混吃等死过日子，便来到这同样“比上不足比下有余”的庆州城做一个的八品县丞，指望日后说不得鲤鱼化龙扬眉吐气。

自个儿的这些状况，县丞郭维简心里清楚，但也颇有心气。

庆州城的县令大人不问世事，大权在握的郭大人上任初便想着“大刀阔斧”做出些功绩来，可这外来官吏若要做出政绩，免不了就要和庆州城内盘根错节的“地头蛇”打交道。

这位豪情满怀的郭大人到底是个青涩的官场新手，不仅折腾了大半年也没什么成效，还把庆州城先前只能称得上拔尖的沈家变为了“地头蛇”的头头，多了几分弄巧成拙的意味。

如此场面，让再过一年半载便需进京述职的郭大人焦头烂额。

苏晏的身手如何他并不关心，想来不是七境武夫，自然比不上他花重金请来的江湖高手；而一个即将到外县走马上任的小小从八品县衙主簿，既无名声也无靠山，即便交好也毫无用处，入不了他庆州城县丞大人的法眼。

至于这位苏主簿和沈家的矛盾，显然是一笔糊涂账……若是真有本事分庭抗礼，还要找他郭维简作甚？

县丞郭维简心中冷笑，却没露在面上。

他今日愿意屈尊前来，一来是要看看这位声名鹊起的年轻主簿到底有什么本钱，能自信让他下场做这个显而易见的赔本买卖。

二来则是这“蛟虎帮”虽说臭名昭著，但到底今后还得在庆州城内这个巴掌大的江湖晃悠，总不能随随便便就让一个外人落了面子。

郭维简这些年同庆州城三教九流打交道，虽没占到什么便宜，逐步养成了喜怒不露于色，但这可不代表他便是个好说话的富家公子。

若是这苏晏若是道不出个所以然来，那就怪不得他郭维简仗势欺人了。

县丞大人心里算盘啪啪作响，身旁护卫则眼不见耳不听地杵在一边。苏晏倒是颇有“主人”风范地坐在一个枯死木桩上，满脸微笑并不开口。

倒不是两人当真针锋相对。

这种情况下的“生意买卖”，双方各有难处也各有筹码，讲究一个玄而又玄的“势”，谁先主动开口求人，那份气势瞧上去便立马矮上一截。

县丞郭维简之所以带着自家七境武夫的侍卫进院，也是这个道理，难不成还真担心有着大好前程的苏主簿对自个儿痛下杀手？

但郭维简知晓这么做，是这些年在庆州城碰了大小无数软钉子才悟出的道理，这苏晏过去明明就是一打杂小厮，顶破天了都算不上没落的寒门士子，他又是从何处学来这般泰然自若的本事？

性情乖张却并不蠢笨的郭大人心里直犯嘀咕，不知觉将这位苏主簿在他心中的预期又往上抬了抬。

院子内的气氛倒是变得颇为诡异。

但没等多久，院墙外的小巷忽然嘈杂吵嚷起来，还夹杂着几声乡音厚重的刺耳脏话。

片刻后，一位身着青衫的寒酸书生费了浑身解数，才堪堪从人群中挤出来，手中高举一张皱巴巴的黄纸，满脸兴奋地走入院落。

瞧见院内两位不速之客，张禄之一愣，很快便发现那位“微服私访”的县丞郭大人的视线落在了他手中的草纸上。

打小便见过无数这种目光的张禄之心中一紧，慌慌张张地望向站在一旁的年轻掌柜。

还未等他出声，那名始终沉默不语的背刀男子竟是突然伸手朝青衫书生抓来。

“拿来！”

张禄之吓得整个人浑身一颤。

千钧一发之际，面色始终风轻云淡的年轻掌柜伸出一只左手，在空中截住了背刀男子其貌不扬的一招。

两人拳掌相接，竟是发出一声颇为惊人的闷响。

“倒是颇有气力。”

背刀男子眉头一挑，变爪为掌朝年轻掌柜按来。年轻掌柜则微微蹙眉，往前将两人距离拉进到一尺间，随即换左为右，以右肘抵住背刀男子小臂。

两人皆仅出一只手臂，手腕恍若如胶似漆贴合一起，脚步不动，拳肘腕膀你来我往依次相撞，似是孩童打闹一般推搡数次，在空中画出数个圆轨。

苏晏背在身后的左手微微颤抖。

此番较量手法在江湖上并不罕见，没有拉开架势大打出手是避免伤了和气，比拼气力技巧又能分个高低座次。

先前他仓促出手拦下背刀男子一招，此刻左手疼痛酥麻至极，算是实打实吃了个暗亏。但这名背刀男子不仅气力惊人，而且推拳换掌间竟隐隐有丝丝气机外泄，虽还没到中三境气机勃发的壮观境界，但已是摸到了门槛。

而苏晏本身并非入品武夫，精妙绝伦的“缠山”也更为讲究出其不意抢占先机。

如今背刀男子攻势下，苏晏嘴唇微微发白，浑身颤抖，颇显颓势。

背刀男子何等眼光老辣，一声不吭攻势却愈发猛烈。

可就在年轻主簿手忙脚乱，即将被背刀男子一掌拍断气力流转时。

他脑海中忽然想起某式并不完整的拳法。